Eugène Delacroix

Chef de file de la peinture romantique, Eugène Delacroix a été d'une importance capitale dans l’histoire de l’art, avec ses peintures connues pour leur utilisation audacieuse de la couleur et ses coups de pinceau expressifs. Découvrez les plus beaux tableaux de l’artiste français disponibles au catalogue, dont le célèbre « Liberté guidant le peuple », témoignage des révoltes françaises en 1830, la toile figure du romantisme « La mort de Sardanapal », ou encore « Tête de lion rugissant », expression de sa période orientaliste. Offrez-vous une reproduction d’art du maître du romantisme Eugène Delacroix, et découvrez sa biographie.

Biographie d'Eugène Delacroix

La jeunesse de Delacroix : son parcours vers la peinture

Fils de Charles-François Delacroix, ministre sous la Révolution, puis préfet sous le Premier Empire, et de Victoire Delacroix, elle-même fille d’un grand ébéniste ayant œuvré sous Louis XV, Eugène Delacroix né à la fin du XIIIe siècle, le 26 avril 1978 à Charenton Saint-Maurice, en banlieue de Paris, est le troisième enfant de la famille. Très tôt, Eugène révèle des prédispositions au dessin et à la Peinture, et assez jeune, il fréquentera le lycée impérial, avant d’être introduit à 17 ans dans l’atelier du peintre néoclassique Pierre-Narcisse Guérin, grâce à son oncle Henri-François Riesener. Il suivra d’ailleurs son professeur jusqu’à l’Académie des Beaux-Arts, où il apprendra à copier les peintres majeurs du classicisme et de l’académisme. C’est pendant cette période que Delacroix puisera les sources de ses futures peintures, notamment auprès d'autres élèves, comme Géricault, qu’il rencontrera dans cet atelier, et pour qui il posera pour le célèbre tableau « Le radeau de la méduse » (1819). C’est également à cette période, riche dans l’apprentissage de l’artiste, que celui-ci se rendra en Angleterre, où il s'abreuve de l'aquarelle, très utilisée par les peintres anglais à cette période. Ces tableaux, ainsi que la scène théâtrale classique outre-manche, notamment avec les pièces de William Shakespeare, seront de grandes sources d’inspiration pour les thèmes et les couleurs utilisées dans les futures compositions de Delacroix.

Eugène Delacroix ou l’incarnation du romantisme

Bien que son talent soit peu reconnu par ses professeurs pendant sa période de formation, Eugène Delacroix tentera sa chance au Salon Officiel, en y présentant ses premières œuvres dès 1822. Il y présentera l’un de ses tableaux célèbres avec « Dante et Virgile aux Enfers », qui fera débat auprès de l’opinion publique, certains lui reprochant son inspiration trop marquée du « Radeau de la Méduse » et sa technique approximative négligeant la conservation de la toile, tandis que d’autres voient en Delacroix le futur des peintres français, et le renouveau de la peinture du XIXe siècle. On retrouve dans cette œuvre les influences de Michel Ange et de la peinture de la Renaissance, avec ses couleurs et ses jeux d’ombre et de lumière, dans un style académique qui sonnera le début de l’ère des peintres romantiques. Il continuera dans cette voie, et deviendra peu à peu le chef de file du romantisme, en créant des toiles laissant place à ses inspirations profondes, notamment avec son tableau « Scène de Massacres de Scio » (1824), ou son huile sur toile « La mort de Sardanapale » (1827), qui malgré la critique d’art virulente envers cette dernière lors de son exposition au Salon de 1827, en même temps que de nombreuses autres peintures de l'artiste, deviendront des oeuvres majeures du romantisme français, qui seront reconnues comme telles des contemporains de Delacroix, en témoigne l’exposition régulière de ses oeuvres au Louvre ou au Musée du Luxembourg. Le peintre français, sera d’ailleurs souvent mis en concurrence avec les peintres néo-classiques, comme Jean-Auguste-Dominique Ingres, où le peintre s’efface au profit de la commande privilégiant la forme, comme dans le tableau « L'Apothéose d’Homère » (1827), à l’inverse de la peinture romantique qui laisse s’exprimer les sentiments de l’artiste par la couleur.

La liberté guidant le peuple : le tableau iconique de Delacroix

Réalisé en 1830, Eugène Delacroix présente au Salon de 1831 son plus grand chef-d'œuvre pictural, avec « La liberté guidant le peuple ». Avec ses couleurs pures, emportant le spectateur dans les révoltes de 1830, cette peinture représentant au premier-plan une femme, allégorie de la France et de la liberté avec son bonnet phrygien et son drapeau tricolore, qui mène les hommes à travers les barricades dans ce soulèvement contre la Restauration et le roi Charles X, est une composition majeure de l’artiste et de la peinture académique et romantique. Cette peinture d'histoire inspirera ainsi nombre d’artistes, et notamment Victor Hugo pour l’écriture des Misérables, et dans la création de son personnage Gavroche. D’abord exposé au Musée du Luxembourg, puis retiré plusieurs fois à cause de la portée politique du message que la toile laisse paraître, ce tableau pris place lors de l’exposition universelle de 1855, et fait aujourd’hui parti des collections permanentes du Musée du Louvre depuis 1874, ce qui laisse entrevoir l’importance dont elle revêt pour le mouvement artistique du romantisme, et pour l’œuvre de Delacroix.

Du Maroc aux ensembles décoratifs : apogée et fin d’une carrière riche pour Eugène Delacroix

En 1832, Delacroix est invité par l’émissaire du roi Louis-Philippe à un voyage au Maroc. En Afrique du Nord, Delacroix redécouvrira une photographie de l’antiquité comme il l’avait imaginé. Il s’inspirera des couleurs, des formes, et des paysages, pour réaliser nombre de croquis et de peintures qui lui inspireront l’orientalisme. Il rapportera de ce voyage nombre d’objets et d’aquarelles, sources d'inspiration pour le reste de sa vie. Rentré en France, en plus de ces nouvelles toiles issues de son escapade marocaine, il répondra aux commandes de peinture murale et d’édifices civils et religieux, notamment à Paris avec la décoration du Palais-Bourbon, du Palais du Luxembourg, de la Galerie d’Apollon au Louvre, ou encore de l’église Saint-Paul saint-Louis. Ces ensembles décoratifs seront les dernières grandes œuvres de sa carrière, avant que le peintre romantique ne s’éteigne en 1863, laissant derrière lui nombre de tableaux et d’ouvrages décoratifs encore considérés aujourd’hui comme des œuvres majeures de la peinture française et de la peinture occidentale.

Influence d’Eugène Delacroix sur le monde de la peinture

Eugène Delacroix était bien connu pour ses peintures de scènes romantiques et d'événements historiques. Il a fortement influencé le monde de la peinture, de l'utilisation de la couleur à la manière dont la lumière est utilisée. L'utilisation de la lumière par Delacroix est également remarquable, car il a montré comment elle peut être maniée pour transmettre une émotion ou une humeur, chose encore peu courante dans les courants artistiques de l’époque. Les peintres impressionnistes comme Claude Monet, Edgar Degas, Édouard Manet ou ceux issus du pointillisme comme Vincent Van-Gogh, s’inspirent d’ailleurs de Delacroix dans l’utilisation des couleurs et de la lumière dans leurs toiles. Que ce soit avec le musée du Louvre à Paris ou le musée des beaux-arts, en passant par le Musée National Eugène Delacroix qui lui est entièrement consacré en plein cœur de Paris, l’œuvre de Delacroix aura été majeure dans l’histoire de la peinture française.