Albrecht Dürer

Albrecht Dürer est né le 21 mai 1471.

Il voyage à Venise en 1494-95 avant de revenir à Nuremberg, sa ville natale, idée du monde et de la place que l'artiste doit y prendre. Il emprunte à la renaissance italienne sa rationnalité et pousse l'objectivation de la perspective. Enrichi par ces découvertes artistiques, il pose les premiers jalons d’un œuvre riche et complexe, et excelle aussi bien dans la gravure que dans la peinture de retables religieux et dans l’exercice de l’autoportrait. Il contribua au développement de la technique de l’estampe, un art encore nouveau à la fin du XVe siècle. Il se détache de la production allemande d’alors, marquée par un expressionnisme torturé, Dürer accorde une grande importance à la composition de l’image, à l’équilibre des volumes.  Il ne se repose cependant pas sur ses acquis et souhaite s’enquérir des avancées mathématiques de son temps. Il délaisse d’ailleurs un temps la pratique pour se concentrer sur des recherches purement théoriques, il est l'auteur de nombreux théorèmes, que ce soit sur la couleur ou sur la perspective. Il reprendre sa production artistique en 1509. 

Albrecht Dürer est alors au sommet de sa gloire, artiste reconnu, il travaille pour l’empereur Maximilien I  et s’engage dans la vie politique de la cité de Nuremberg. Il continue néanmoins à voyager et part cette fois-ci dans les Flandres, pour rencontrer les grands esprits de son temps comme Erasme de Rotterdam. Vers les années 1520, il adhère aux idées de Martin Luther, son esthétique tend alors vers une plus grande austérité. Dürer réalisa en 1526 Les quatre apôtres, œuvre considérée comme son testament artistique pour la ville de Nuremberg qui s'était jointe au camp luthérien l'année précédente. Dürer meurt le 6 avril 1528.

Albrecht Dürer fut un artiste de la Renaissance. Ses oeuvres principales sont La Mélancolie et Adam et Eve.  Il fut particulièrement lié à Jan Van Eyck, Rembrandt, Brueghel l'Ancien et Raphaël.