Henri Rousseau

Henri Rousseau, dit le Douanier Rousseau, nait le 21 mai 1844 à Laval. La carrière artistique du peintre commence sur le tard : il ne commence à peindre qu’à partir de 1872, à ses 28 ans. Il participe au Salon des Indépendants en 1886. Les critiques se font nombreuses : on lui reproche son style naïf, son manque de proportions. Son surnom « le Douanier » est tout d’abord une moquerie relative à son emploi. Au fil de ses participations au Salon des Indépendants, il se forge un nom auprès de ses camarades artistes : Félix Vallotton, André Derain, Henri Matisse ou encore Picasso. A partir de 1901, il devint professeur de dessin à l’Association Philotechnique. Le style du Douanier Rousseau est caractérisé par son exotisme, le peintre n’a pourtant jamais quitté Paris, mais il s’inspire des grands jardins de son époque : le jardin des Plantes, le jardin d’Acclimatation ou encore les revues botaniques qui fleurissent à la fin du XIXème siècle. Le Douanier Rousseau meurt le 2 septembre 1910 à Paris.

Le Douanier Rousseau fut un peintre de la période Moderne et de style Art naïf. Les oeuvres les plus célèbres de Henri Rousseau sont« Dans la forêt tropicale - combat d'un tigre et d'un taureau », « Le rêve », « La Carriole du Père Junier », « La charmeuse de serpents » et « La Guerre ou la chevauchée de la discorde ».