Petite histoire de l'illustration botanique
L'illustration botanique, c'est une histoire très ancienne à l'origine purement scientifique.
L’illustration botanique consiste à représenter le coloris, la forme et les particularités des espèces végétales. Ces compositions entre art et science sont appelées des planches botaniques. Elles servent d’une part un but scientifique, en représentant avec précision les détails des plantes, et d’autre part remplissent des visées pédagogiques, en permettant l’identification des espèces. Les représentations sont souvent réalisées à l’aquarelle, en gravure ou au pastel, sont accompagnées d’une description et réunies dans des ouvrages spécialisés.
La discipline de l’illustration botanique apparaît au Ier siècle ap. JC avec le traité De materia medica du botaniste grec Dioscoride. Ce traité de médecine avait pour objectif de faciliter l’identification des espèces de plantes utilisées en médecine.
Le XVe et XVIIIe siècles en Europe sont marqués par les grandes découvertes. Lors de ces expéditions, les explorateurs et les scientifiques étaient accompagnés par des artistes qui étaient chargés de documenter les nouvelles espèces végétales. Le botaniste autrichien Ferdinand Bauer voyagea aux côtés de Matthew Flinders en Australie et consigna dans ses dessins les nouvelles fleurs et plantes qu’il put observer.
Au XVIIIe siècle, la discipline est fortement marquée par les progrès de l’imprimerie. Les couleurs ainsi que l’évolution des techniques de gravure permettent de représenter le monde naturel avec une nouvelle précision. Les publications botaniques font l’objet d’un intérêt grandissant et la profession d’illustrateur botaniste émerge.
Au cours des siècles suivants, l’intérêt pour les représentations de la nature se poursuit. Marianne North, une illustratrice botanique anglaise née 1830, réalisait ses œuvres sur le motif et prenait de représenter l’habitat naturel des espèces. En quatorze ans, elle parcourut dix-sept pays, sur six continents et réalisa plus de 800 œuvres !
Biologiste et médecin allemand, Ernst Haeckel participe notamment à la diffusion en Allemagne des théories de Charles Darwin. Ses œuvres, à la fois artistiques et scientifiques, rencontrent un grand succès en Europe. Ses planches, peuplées de créatures hypnotisantes, ont contribué à la découverte de nouveaux microorganismes.
L’illustration botanique est parfois un aspect méconnu de l’œuvre d’Emile Gallé qui est avant tout considéré comme un héraut de l’Art Nouveau et un des acteurs du renouvellement profond des Arts Décoratifs à la fin du XIXe siècle. Il fut à l’origine de nombreux traités sur l’horticulture, la floriculture et la botanique. Ses pièces de mobiliers montrent également une forte inspiration de la faune et de la flore.
Découvrez toutes nos planches illustrées botaniques et dessins de croquis
L’illustration botanique consiste à représenter le coloris, la forme et les particularités des espèces végétales. Ces compositions entre art et science sont appelées des planches botaniques. Elles servent d’une part un but scientifique, en représentant avec précision les détails des plantes, et d’autre part remplissent des visées pédagogiques, en permettant l’identification des espèces. Les représentations sont souvent réalisées à l’aquarelle, en gravure ou au pastel, sont accompagnées d’une description et réunies dans des ouvrages spécialisés.
La discipline de l’illustration botanique apparaît au Ier siècle ap. JC avec le traité De materia medica du botaniste grec Dioscoride. Ce traité de médecine avait pour objectif de faciliter l’identification des espèces de plantes utilisées en médecine.
Le XVe et XVIIIe siècles en Europe sont marqués par les grandes découvertes. Lors de ces expéditions, les explorateurs et les scientifiques étaient accompagnés par des artistes qui étaient chargés de documenter les nouvelles espèces végétales. Le botaniste autrichien Ferdinand Bauer voyagea aux côtés de Matthew Flinders en Australie et consigna dans ses dessins les nouvelles fleurs et plantes qu’il put observer.
Au XVIIIe siècle, la discipline est fortement marquée par les progrès de l’imprimerie. Les couleurs ainsi que l’évolution des techniques de gravure permettent de représenter le monde naturel avec une nouvelle précision. Les publications botaniques font l’objet d’un intérêt grandissant et la profession d’illustrateur botaniste émerge.
Au cours des siècles suivants, l’intérêt pour les représentations de la nature se poursuit. Marianne North, une illustratrice botanique anglaise née 1830, réalisait ses œuvres sur le motif et prenait de représenter l’habitat naturel des espèces. En quatorze ans, elle parcourut dix-sept pays, sur six continents et réalisa plus de 800 œuvres !
Biologiste et médecin allemand, Ernst Haeckel participe notamment à la diffusion en Allemagne des théories de Charles Darwin. Ses œuvres, à la fois artistiques et scientifiques, rencontrent un grand succès en Europe. Ses planches, peuplées de créatures hypnotisantes, ont contribué à la découverte de nouveaux microorganismes.
L’illustration botanique est parfois un aspect méconnu de l’œuvre d’Emile Gallé qui est avant tout considéré comme un héraut de l’Art Nouveau et un des acteurs du renouvellement profond des Arts Décoratifs à la fin du XIXe siècle. Il fut à l’origine de nombreux traités sur l’horticulture, la floriculture et la botanique. Ses pièces de mobiliers montrent également une forte inspiration de la faune et de la flore.
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