Ogawa Kazumasa

Ogawa Kazumasa naît le 29 septembre 1860 à Saitama (Japon). Photographe, imprimeur et éditeur japonais, Ogawa Kazumasa est un pionnier de la photographie et de l’imprimerie photomécanique : en effet, né dans un Japon qui s’ouvre progressivement au monde, il se familiarise rapidement avec les procédés artistiques occidentaux ainsi qu’avec les différentes techniques propres à l’utilisation du médium photographique. Il commence à étudier la photographie à quinze ans et l’anglais grâce à un missionnaire américain. Dès 1877, il ouvre un studio dans l’actuelle Tomioka où il se sert de matériel usagé afin de prendre en majorité des portraits. En 1880, il s’installe à Tokyo où il parfait sa maitrise de l’anglais, devient interprète au département de la police de Yokohama, tout en apprenant la photographie auprès de Shimooka Renjō, grand pionnier de la photographie japonaise pré-ère Meiji.

Deux années plus tard, Ogawa Kazumasa débarque aux Etats-Unis où il va emménager à Boston et apprendre à réaliser des portraits photographiques. Dès son retour au japon en 1884, il ouvre un studio avant de travailler pour le gouvernement qui lui demande de recenser et de photographier les biens culturels du Japon. Ses photographies réalisées selon le procédé de la phototypie qui permet d’imprimer ses photographies à l’encre grasse et qui permet un rendu à modèle continu non tramé donne à ses photographies colorisées une facture réel, comme si elles étaient prises en couleur : ainsi, il ouvre le premier atelier de phototypie japonais à la fin des années 1889 et fût éditeur pour des magazines photographiques comme Shashin Shnipo (Journal de photographie) et Kokka (Fleur nationale) qu’il imprime avec son procédé favori. Il devient, à la fin du siècle, un des membres fondateurs de la Société photographique japonaise. Ogawa Kazumasa meurt le 6 septembre 1929 à Hiratsuka (Japon).

Ogawa Kazumasa est un artiste de la Belle Epoque qui s'illustre particulièrement dans le portrait photographique mais aussi dans la réalisation de photos de la flore japonaise.