Claude Gellée

Claude Gellée dit Le Lorrain est né en 1600 dans les Vosges. On considéra à tort ou à raison ce peintre classique comme un précurseur des impressionnistes. William Turner fut fortement influencé par son œuvre et John Constable le considéra comme un maître. Il fut de plus très apprécié des anglais, ces derniers le nommant tout simplement "Claude".  Il est indéniable que les toiles du Lorrain et leur luminosité éclatante, n’ont eu de cesse de fasciner. En 1580, il devint le valet puis l’assistant du peintre Agostino Tassi, paysagiste marqué par l’enseignement de Paulus Bril. Claude Le Lorrain serait ensuite revenu à Nancy, centre artistique à l’activité florissante, mais il aurait préféré s’établir à Rome. Là, il aurait vécu une vie de bohème, dans la Rome du XVIIᵉ s., dont l’effervescence artistique peut être comparée à celle des années folles. Les commandes ne manquaient pas, bientôt Le Lorrain fut un artiste installé, menant une existence confortable. S’il était un homme cultivé, lettré, il ne donna cependant pas dans la peinture religieuse. La lumière fut son sujet principal. Au fil des toiles il mit au point un style unique fait de vues de ports, et de paysages marins. Ce goût affirmé pour la nature viendrait de son travail de décorateur pour différents palais, les vedutes étaient alors en vogue, mais aussi de l’enseignement de son premier maître. Ce dernier lui aurait transmis les principes de l’école flamande, comptant de nombreux paysagistes. Toutefois l’originalité du Lorrain tient à la part d’imaginaire présente dans ses toiles : ses paysages ne sont pas peints d’après nature et sont de pures créations de son esprit. Claude Gellée meurt le 23 mort 1682.  

Claude Gellée est un peintre de la période classique. Ses oeuvres principales sont Le Débarquement de Cléopâtre à Tarse, La Fuite en Égypte, Vue de Delphe avec une procession, L'Embarquement de la reine de Sabah.