Œuvres de Lucas Cranach l'Ancien en tableau sur mesure

Lucas Cranach naît en 1472 à Kronach, ville située en Haute-Franconie, en Bavière, du diocèse de Bamburg et qui lui inspira son nom. Il est formé par son père, Hans Moller. De 1501 à 1504, Cranach réside à Vienne, de cette période, date le début de son travail artistique, qui nous est aujourd'hui parvenu. Albrecht Dürer est sa principale inspiration à cette époque. Dès l'année 1505, Lucas Cranach devient peintre à la Cour de l'Électeur de Saxe à Wittenberg et ce, jusqu'en 1550. Durant son séjour à Wittenberg, Lucas Cranach est considéré comme citoyen important, reçoit un titre et devient maire de la ville, en 1537. En 1508, il se rend aux Pays-Bas, où il est chargé de réaliser des portraits de la royauté, dont Maximilien Iᵉʳ , Empereur du Saint-Empire romain germanique ou encore le jeune Prince Charles V, qui lui succéda. Durant sa carrière, il excelle dans la représentation de nus, appréciés car inédits dans la peinture germanique, notamment de nus féminins, prenant place au sein de compositions mythologiques ou bibliques. Adam et Eve, tableau au thème biblique, datant de 1526, conservé à la Courtauld Institute Gallery, en est un bon exemple. Parmi les œuvres phares de cette époque de sa carrière, on retrouve aussi Les Trois Grâces, œuvre mythologique datant de 1531, conservée au Louvre, où la sensualité est alliée à l'ironie : Euphrosyne y est l'allégresse, Thalie l'abondance et Aglaé, la beauté.

Lucas Cranach fut proche de Martin Luther et de la Réforme : son intérêt est marqué par certains portraits, de sa main, de figures illustres du Protestantisme comme Luther bien sûr, mais aussi le Duc Henry de Saxe, dont un portrait, réalisé en 1514, est conservé à la Gemäldegalerie, à Dresde. Cranach fut à la tête d'un atelier important durant sa période active. Il meurt le 15 Octobre 1553 à Weimar, laissant derrière lui deux fils, qu'il s'est personnellement chargé de former, Lucas Cranach le Jeune, qui connaîtra un immense succès, et Hans Cranach, qui fut prometteur, mais mourut prématurément.