Reproduction de tableau Triomphe d'Alexandre le Grand de Gustave Moreau

En 1873, Gustave Moreau porte à son comble une manière qui n'appartient qu'à lui : l'histoire ancienne muée en songe minéral et somptueux. Le Triomphe d'Alexandre le Grand concentre tout ce qui l'obsède alors — le passé mythique, l'Orient rêvé, l'architecture proliférante — et pousse jusqu'à la démesure cette peinture d'histoire qu'il détache du récit pour la hisser vers la rêverie pure.

Peint en 1873, au faîte de la manière de Moreau

La toile prend place au cœur de la décennie où Moreau impose sa singularité. Alors que la peinture officielle raconte des batailles lisibles, lui fait de la conquête indienne d'Alexandre un prétexte à l'accumulation visionnaire. Le sujet historique se dissout dans un décor immense, où l'événement compte moins que la vibration de l'ensemble. Cette approche, qui privilégie l'évocation sur la narration, fait de Moreau l'une des grandes figures du symbolisme naissant, attaché à suggérer plutôt qu'à décrire.

Alexandre trônant sur le monde vaincu de Poros

La scène met en image la victoire d'Alexandre sur le roi Poros, au terme de la campagne d'Inde. Au centre, une silhouette colossale et sombre siège sur un trône dressé au milieu d'une vallée, dominant l'espace comme une idole. Autour d'elle se déploie une cité fabuleuse taillée dans la montagne : temples étagés, coupoles, escaliers et statues s'accrochent aux parois d'un massif qui monte vers un ciel pâle. Au premier plan, dans l'herbe verte, de menues figures s'inclinent et s'affairent, réduites à l'échelle de fourmis devant la puissance du vainqueur. Des fleurs blanches ponctuent la colonne de gauche, l'hindouisme et l'Inde nourrissant l'imaginaire architectural de toute la composition.

Une huile travaillée comme un joyau

Sur cette toile, Moreau traite la peinture à l'huile avec la minutie d'un orfèvre. La matière se fait grumeleuse, rehaussée d'empâtements clairs qui font scintiller pierreries, ornements et frontons. La palette marie les verts profonds de la vallée, les ocres et les bruns rougeoyants des rochers, les gris bleutés de la ville lointaine et les touches d'or qui accrochent la lumière. La composition verticale, saturée de détails, aspire le regard du sol herbeux vers les cimes noyées de brume. Rien n'y est laissé au vide : l'ornement envahit chaque surface et transforme le paysage en tapisserie précieuse.

Un jalon pour la génération symboliste

Cette peinture de l'imaginaire irrigue toute la fin du XIXe siècle. Par son goût de la profusion, du merveilleux et de la couleur-matière, Moreau ouvre la voie à Odilon Redon et aux symbolistes, avant que les surréalistes ne se réclament de son onirisme. Professeur à l'École des beaux-arts, il forme Matisse, Marquet et Rouault, transmettant ce culte de la couleur libérée. La toile est aujourd'hui conservée au musée Gustave Moreau, à Paris, dans l'atelier même de l'artiste devenu écrin de son œuvre.

Un décor fastueux pour un intérieur affirmé

En reproduction murale, cette œuvre apporte une profondeur spectaculaire à un mur. Sa verticalité et sa densité de détails en font une pièce maîtresse pour un salon au caractère marqué, un bureau ou une entrée que l'on souhaite habiller d'un imaginaire riche. Ses tons de vert, d'ocre et d'or dialoguent avec un mobilier chaleureux, du bois, des matières nobles, un décor éclectique ou orientalisant. Elle séduit les amateurs de peinture narrative et de fantasmagorie, ceux qui aiment qu'un tableau se contemple longuement et révèle, accrochage après regard, un détail nouveau.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style symbolisme.

Le lieu de conservation de « Triomphe d'Alexandre le Grand » est Musée Gustave Moreau, Paris, France.