Reproduction d'art Portrait de Marcelline Desbordes Valmore (1785-1859) de Constant Desbordes

Ce portrait présente Marceline Desbordes-Valmore jeune femme, bien avant qu'elle ne devienne l'une des voix majeures de la poésie française. Constant Desbordes y fixe une physionomie habitée, entre recueillement et vision intérieure, dans la langue claire et mesurée du néo-classicisme français du premier XIXe siècle.

Marceline Desbordes-Valmore sous le pinceau de son oncle

L'œuvre naît de la proximité familiale entre le modèle et le peintre : Constant Desbordes, formé dans la tradition davidienne, portraiture ici une parente dont il connaît l'intimité. Au moment où il travaille cette toile, l'artiste appartient pleinement à la génération néo-classique, attentive au dessin, à la lisibilité des volumes et à la dignité du modèle. Le portrait s'inscrit dans cette veine du portrait bourgeois et lettré que la peinture française cultive au tournant du siècle, où l'individu est saisi dans un cadre dépouillé qui concentre le regard sur le visage et les mains.

La poétesse saisie dans l'élan de l'inspiration

La jeune femme est assise derrière une table, les deux mains portées contre les tempes, le regard levé vers le haut, comme happé par une pensée ou une vision. Devant elle, un ouvrage ouvert et quelques feuillets évoquent la lecture et l'écriture. Cette gestuelle de la méditation inspirée, surprise entre la rêverie et la douleur, annonce la figure de la poétesse surnommée plus tard Notre-Dame-des-pleurs, celle qui fera de la mélancolie et de l'émotion la matière même de son chant.

La robe blanche et le châle d'or sur fond sombre

La composition est resserrée et pyramidale, bâtie sur le triangle que forment le buste et les bras relevés. Constant Desbordes oppose la robe blanche à taille haute, aux manches courtes bouffantes typiques de la mode Empire, au fond brun neutre qui enveloppe la figure. Un châle à motifs floraux d'un jaune d'or drapé sur la table et le bois sombre de l'acajou réchauffent la gamme et rompent l'austérité du fond. Le modelé lisse du visage et des bras, le traitement précis des carnations et la lumière douce qui glisse sur la peau trahissent une facture soignée, fidèle à l'exigence de netteté du néo-classicisme.

Le visage d'une pionnière du romantisme

Le portrait tire aujourd'hui sa force de la gloire littéraire de son modèle. Marceline Desbordes-Valmore, née à Douai et admirée par Balzac, Baudelaire et Verlaine, est considérée comme une pionnière du romantisme dans la poésie française. Voir ces traits juvéniles, c'est contempler celle que les plus grands poètes du siècle salueront comme une sœur en sensibilité. Conservée au musée de la Chartreuse de Douai, dans la ville natale de la poétesse, la toile unit ainsi la mémoire d'un peintre et celle d'une femme de lettres devenue figure tutélaire.

Un portrait intimiste pour un intérieur feutré

En reproduction murale, ce portrait apporte une présence intime et littéraire à un intérieur. Sa gamme chaude, dominée par le blanc, le brun profond et l'or du châle, s'accorde aux ambiances feutrées : un salon aux tons sourds, une bibliothèque, un bureau ou un coin lecture. Le format vertical et la composition centrée en font un point d'ancrage naturel au-dessus d'une console, d'un secrétaire ou d'un fauteuil de lecture. Cette image parle aux amateurs de poésie, de peinture ancienne et d'atmosphères romantiques, et installe dans la pièce une note de recueillement élégant, propice à la rêverie.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style néo-classicisme.

Le lieu de conservation de « Portrait de Marcelline Desbordes Valmore (1785-1859) » est Musée de la Chartreuse, Douai, France.