Reproduction de tableau Henri Duverger, comte de la Rochejaquelein (1772-1794), général vendéen de Pierre-Narcisse Guérin

Ce portrait en pied dresse la figure d'Henri du Vergier de la Rochejaquelein, jeune chef des armées catholiques et royales de Vendée, sous le pinceau de Pierre-Narcisse Guérin. L'œuvre appartient à la seconde carrière du peintre, celle du retour des Bourbons, lorsque l'État commande des images destinées à célébrer les héros de la cause monarchiste. Formé dans la rigueur du dessin et récompensé par un prix de Rome, Guérin déploie ici le vocabulaire du néo-classicisme au service d'une mémoire politique ravivée sous la Restauration.

Le serment du chef vendéen au combat

La scène fige l'instant de l'élan guerrier. La Rochejaquelein, coiffé d'un haut-de-forme noir, brandit un pistolet vers l'ennemi tandis que sa main gauche retient la hampe d'un drapeau blanc frappé du mot VIVE LE ROI. Derrière lui s'avancent les paysans soldats armés de fusils à baïonnette, et à ses pieds un compagnon soutient l'étendard. Le geste du bras tendu dit l'ordre de charge, le cri de ralliement d'un combat livré pour le trône et l'autel.

La ligne claire et la lumière de bataille

Guérin bâtit une composition verticale centrée sur le corps du héros, détaché d'un ciel d'orage et d'une fumée brune. Le modelé net, la précision du drapé blanc et le contraste entre la veste sombre, la culotte jaune et les bottes noires traduisent une facture léchée. La palette sourde réserve l'éclat à la chair juvénile du visage et à la blancheur du drapeau, foyers lumineux de la toile.

Une icône de la mémoire royaliste

L'image s'est imposée comme le portrait canonique du soulèvement vendéen, reproduite dans les manuels et les gravures tout au long du XIXe siècle. Elle fixe durablement la silhouette du jeune général mort à vingt et un ans, érigée en martyr par la littérature contre-révolutionnaire.

Une silhouette héroïque pour un intérieur de caractère

Reproduite sur toile, cette œuvre apporte une présence dramatique à un salon classique, un bureau lambrissé ou une bibliothèque. Son format vertical et sa gamme profonde conviennent aux amateurs de peinture d'histoire et d'esprit chevaleresque, et composent un point focal fort au-dessus d'une console ou d'une cheminée.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style néo-classicisme.

Le lieu de conservation de « Henri Duverger, comte de la Rochejaquelein (1772-1794), général vendéen » est Musée d'Art et d'histoire, Cholet, France.