Reproduction de tableau Orphée sur la tombe d'Eurydice de Gustave Moreau

Peinte en 1890, cette toile appartient à la grande maturité symboliste de Gustave Moreau, l'un des sommets de son art du deuil et du songe. À cette date, l'artiste a déjà donné Orphée et L'Apparition ; il s'enfonce dans une manière de plus en plus intériorisée, où la mythologie n'est plus prétexte à décor mais support d'une méditation sur la perte. La figure d'Orphée, chère à Moreau, revient ici dépouillée de tout apparat héroïque : le musicien n'est plus qu'un homme brisé au bord d'une tombe.

Orphée vaincu par la seconde mort d'Eurydice

La scène montre Orphée effondré contre une stèle, au pied d'un temple funéraire, dans la lumière froide d'une pleine lune. Le poète a perdu Eurydice une seconde fois pour s'être retourné aux portes des Enfers : Moreau saisit non l'exploit du chanteur, mais son anéantissement. Le corps à demi dénudé, la tête inclinée, la main portée au visage disent la prostration. Autour de lui, le cimetière, l'eau dormante et le feuillage roux composent un théâtre de la mélancolie où la nature entière semble porter le deuil. La lune, motif récurrent du peintre, veille comme un œil pâle sur cette douleur muette.

Feuillages de braise et clair de lune blafard

La toile joue d'un puissant contraste entre la frondaison rouge sombre, traitée en empâtements vibrants, et les gris minéraux du temple noyés dans la brume. Moreau construit son ciel d'orage par touches heurtées de mauve, de bleu et de blanc, laissant le disque lunaire irradier au bord de la composition. Le bleu profond du drapé qui enveloppe les jambes d'Orphée tranche sur les ocres et les verts moussus du premier plan. La matière, épaisse et grumeleuse par endroits, presque effacée ailleurs, produit cette impression d'apparition suspendue qui fait la signature du maître. La verticalité de l'édifice et de l'arbre structure l'espace et enferme la figure dans son chagrin.

Un maître du Symbolisme et le culte du rêve

Cette œuvre incarne la veine la plus profonde du Symbolisme, dont Moreau fut la figure tutélaire pour toute une génération. Ses ateliers formèrent Henri Matisse et Georges Rouault, et son goût du mystère, de la surcharge onirique et du sujet mythologique irrigua l'imaginaire des écrivains de son temps. Joris-Karl Huysmans, dans À rebours, célébra en lui le peintre des visions rares et des rêveries fiévreuses, faisant de son atelier un sanctuaire du décadentisme. La transmission de cette œuvre est aujourd'hui assurée au musée Gustave Moreau à Paris, l'hôtel-atelier que l'artiste conçut lui-même comme un écrin pour son œuvre.

Une méditation crépusculaire pour un intérieur feutré

Reproduite en grand format, cette toile installe une atmosphère grave et poétique, idéale pour un intérieur qui assume la profondeur et le mystère. Ses tonalités de rouge automnal, de bleu nuit et de gris pierre s'accordent aux ambiances feutrées : un salon aux murs sombres, une bibliothèque, un bureau de caractère où l'on cherche le recueillement plutôt que l'éclat. Le clair de lune qui traverse la composition apporte un point de lumière subtil qui capte le regard sans agresser l'espace.

Amateurs de peinture symboliste, de mythologie et de romantisme noir y trouveront une pièce forte, à accrocher de préférence en hauteur pour laisser respirer la verticalité de la scène. Associée à un mobilier ancien ou à une décoration contemporaine épurée, elle joue la carte de l'élégance mélancolique et transforme un mur en fenêtre ouverte sur un songe crépusculaire.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style symbolisme.

Le lieu de conservation de « Orphée sur la tombe d'Eurydice » est Musée Gustave Moreau, Paris, France.