Reproduction de tableau Les muses de Maurice Denis

En 1893, le peintre Maurice Denis présente au Salon des Indépendants de Paris un "panneau décoratif" intitulé Les muses. Il reprend un thème classique, se référant à un sujet de la mythologie souvent traité par les peintres : les muses inspiratrices des arts et de la science. Cependant, la tradition picturale du peintre est moderne et le sujet actualisé. Les muses sont dépourvues de leurs attributs traditionnels permettant habituellement de les identifier et figurées sous les traits de femmes en habits contemporains. Au sein du groupe de trois femmes assises au premier plan, on reconnaît la figure de Marthe Meunier, la femme du peintre depuis juin 1893, sa première  muse. Cette dernière est représentée deux fois : de profil en rouge et de dos sur la chaise, soulignant son importance. La scène se situe sur la terrasse de Saint-Germain-en-Laye, dans un jardin à proximité de la résidence de l'artiste.
Ce sont les arbres, des marronniers centenaires qui donnent le rythme de la composition. Conférent à la toile toute sa dimension décorative, ils scandent l'œuvre de leurs troncs puissants, créant un jeu de lignes verticales en contraste avec les courbes et les arabesques ornementales des branches et des feuilles jonchant le sol. Ce "bois sacré" donne le sentiment d'un espace sans profondeur dont les coloris automnaux sont apposés en aplats et cernés vigoureusement. Il est le théâtre d'une révélation et d'une communication à la fois mystique et mystérieuse entre les personnages et les puissances naturelles. Le sentiment est confirmé par une dixième muse en arrière-plan qui tend ses bras vers la clarté du ciel.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style nabis.

Le lieu de conservation de « Les muses » est Musée d'Orsay, Paris, France.