Reproduction de tableau Les amateurs de peinture (dans le goût du 18ème siècle), dit aussi Un peintre de Jean-Louis-Ernest Meissonier

Les amateurs de peinture, aussi appelée Un peintre, met en scène le plaisir même de regarder une œuvre. Ernest Meissonier y ressuscite le raffinement du XVIIIe siècle avec une précision de miniaturiste, dans une petite toile où chaque étoffe, chaque geste est pesé.

Le goût du XVIIIe siècle sous le Second Empire

Cette toile appartient au registre qui fit la gloire de Meissonier : la scène de genre en costume, reconstituée avec une minutie d'orfèvre. Figure dominante de la peinture officielle du Second Empire, l'artiste tourne le dos aux sujets contemporains pour recréer un XVIIIe siècle idéalisé, celui des cabinets de curiosités et des connaisseurs. Emblématique de l'académisme, il pousse ici son culte du détail authentique jusqu'à faire du costume et du décor les véritables sujets du tableau.

Des connaisseurs réunis autour d'une toile

Le sujet est la connaissance de la peinture elle-même. Dans un atelier aux poutres apparentes, quatre hommes en habits de soie et perruques poudrées examinent une œuvre. À gauche, un amateur en habit rose s'appuie sur sa canne ; derrière lui, un personnage en veste mauve observe. Au centre, vêtu d'un habit bleu finement brodé, un homme penché tient une petite toile qu'il commente, tandis qu'à droite un visiteur en habit gris clair se courbe pour mieux voir. Aux murs, d'autres tableaux esquissés rappellent qu'on est ici dans le sanctuaire du peintre.

Une facture léchée dans une lumière chaude

Meissonier travaille sur un petit format, condition de sa précision extrême. La palette, dominée par les ocres, les bruns et les rouges chauds du bois et des murs, fait ressortir les touches claires des habits et des bas de soie. La matière, appliquée en fines couches, restitue le grain des étoffes, le luisant du parquet et le velours des sièges avec une netteté quasi photographique.

Meissonier, du triomphe au purgatoire

Encensé de son vivant, Meissonier fut le peintre préféré du jeune Marcel Proust et de Guy de Maupassant, apprécié de Delacroix et admiré par Van Gogh. La critique posthume se fit plus dure : Edgar Degas le surnommait le « géant des nains ». Conservée au musée d'Orsay, l'œuvre témoigne de cette virtuosité qui fascina tout un siècle.

Une touche patinée pour un intérieur classique

Cette reproduction s'accorde aux intérieurs classiques et chaleureux : bibliothèque, bureau lambrissé, salon aux tons chauds. Sa palette ambrée et son sujet érudit en font une présence idéale au-dessus d'une console ou d'un fauteuil de lecture, pour un amateur d'art et d'atmosphères feutrées.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style académisme.

Le lieu de conservation de « Les amateurs de peinture (dans le goût du 18ème siècle), dit aussi Un peintre » est Musée d'Orsay, Paris, France.