Reproduction de tableau Instruments de la Musique Civile de Jean Siméon Chardin

Peint en 1767, cet ensemble d'instruments posés sur une table drapée appartient aux grandes natures mortes décoratives de la maturité de Jean Siméon Chardin. L'œuvre fait partie d'une commande royale destinée au château de Bellevue, où elle répondait à un pendant consacré à la musique guerrière.

Une commande décorative de la maturité de Chardin

Chardin reçoit cette commande à l'apogée de sa carrière, lorsqu'il tient le haut du pavé parmi les peintres de natures mortes du Salon. Spécialiste reconnu des objets du quotidien et des attributs des arts, il délaisse ici la cuisine et le gibier pour un registre plus noble et plus mondain : les attributs de la musique. Ce format allongé, conçu comme dessus-de-porte, l'oblige à composer en frise, dans un esprit d'ornement savant qui prolonge toute une tradition d'allégories des sens et des arts libéraux.

Le concert silencieux des instruments de salon

La scène rassemble les instruments de la musique de chambre et de salon, par opposition aux cuivres militaires de son pendant. On reconnaît un violon couché avec son archet, une vielle à roue au corps bombé, une partition roulée, un hautbois ou une clarinette dressée, et un large pavillon de cuivre qui luit au premier plan. Des rubans bleus, dénoués, serpentent sur l'étoffe. Ce rassemblement d'objets muets évoque le plaisir raffiné de la musique profane, divertissement des élites au temps de Louis XV, et compose une méditation discrète sur l'harmonie et le temps suspendu.

La matière des cuivres sur le drapé rouge

Chardin déploie une gamme sourde et chaude, dominée par le rouge profond du tapis qui occupe tout le bas de la composition. Sur ce fond, les ors des cuivres, les bruns du bois verni et les éclats froids des rubans bleus tissent un dialogue de valeurs retenues. La facture est faite de touches grasses et superposées, d'empâtements qui accrochent la lumière sur le métal et d'un traitement granuleux de l'étoffe. Rien n'est lisse : la peinture elle-même devient matière, et c'est cette densité de la pâte qui donne aux objets leur présence tactile.

De Diderot aux peintres modernes

Dès le Salon, la critique salue chez Chardin une vérité sans emphase. Diderot loue à plusieurs reprises sa magie, cette façon de « poser les couleurs les unes à côté des autres » pour qu'à distance tout s'accorde. Admiré ensuite par Marcel Proust, qui voyait en lui un révélateur de la beauté des choses humbles, Chardin devient une référence pour Cézanne et pour les maîtres de la nature morte moderne, sensibles à sa construction par plans et à l'autonomie de sa touche. Aujourd'hui présenté au musée du Louvre, ce tableau incarne la pérennité d'un art qui a traversé les siècles sans rien perdre de sa force.

Une harmonie feutrée pour un intérieur raffiné

En reproduction murale, cette composition apporte une chaleur feutrée idéale pour un salon classique ou un bureau au mobilier bois. Son format horizontal se prête aux grands murs, au-dessus d'un canapé, d'une console ou d'un piano, où le thème musical prend tout son sens. Les rouges profonds et les ors patinés s'accordent aux intérieurs cossus comme aux décors contemporains qui recherchent un point d'ancrage coloré et un supplément d'âme. Elle parle aux amateurs de musique, de belle peinture et d'atmosphères intimistes, et installe dans une pièce ce calme studieux propre aux natures mortes de Chardin.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant aux styles baroque et rococo.

Le lieu de conservation de « Instruments de la Musique Civile » est Louvre, Paris, France.