Reproduction de tableau Apothéose aux funérailles de Thiers de Jehan Georges Vibert

Présentée au Salon de 1878, cette grande composition rend hommage à Adolphe Thiers, mort l'année précédente, dont les funérailles rassemblent alors tout un peuple. Jean-Georges Vibert y déploie le registre solennel de l'allégorie et de la peinture d'histoire.

Une commande solennelle dans l'œuvre de Vibert

Jean-Georges Vibert s'est surtout fait connaître par ses scènes de genre mordantes, où cardinaux et prélats prêtent au trait d'esprit. Cette Apothéose aux funérailles de Thiers tranche avec cette veine satirique : l'artiste y embrasse le grand format d'histoire, celui qui fait vibrer la critique officielle. L'œuvre témoigne de la capacité d'un peintre de l'académisme à passer de l'anecdote au registre monumental lorsque l'actualité nationale l'appelle.

La Gloire ailée au chevet du défunt

Au centre se dresse une figure féminine nue et ailée, couronnée, qui désigne le ciel : une allégorie de la Gloire promettant l'immortalité au mort. À gauche, une femme voilée de sombre pleure, affaissée près du catafalque drapé du drapeau tricolore et couvert de fleurs. Au premier plan s'amoncellent couronnes et bouquets d'hommage, tandis qu'une foule dense s'étire à l'horizon, sous un ciel d'orage embrasé par le couchant.

Un académisme crépusculaire aux tons sourds

La palette, dominée par les bruns, ocres et sépias, construit une atmosphère de deuil que seules viennent trancher la chair claire de l'allégorie et la touche vive du drapeau. La composition oppose la verticale lumineuse de la figure ailée à la masse sombre de la pleureuse, dans un équilibre savamment théâtral servi par un dessin précis.

Mémoire d'un deuil républicain

L'œuvre fixe un moment de ferveur collective de la jeune Troisième République, celui où la nation fait du décès de Thiers un deuil d'État. Conservée au musée et domaine national de Versailles et de Trianon, elle prolonge la tradition des grandes machines commémoratives.

Une page d'histoire pour un intérieur de caractère

Cette reproduction trouve sa place dans un bureau, une bibliothèque ou un salon classique où l'on aime les œuvres chargées de récit. Ses teintes profondes s'accordent aux boiseries, aux tons chauds et aux mobiliers anciens, et composent une présence grave et élégante pour les amateurs de peinture d'histoire.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style académisme.

Le lieu de conservation de « Apothéose aux funérailles de Thiers » est Musée et Domaine National de Versailles et de Trianon, Versailles, France.