Antoine Coypel

Antoine Coypel naît le 11 avril 1661 à Paris (France). Issu de la dynastie des Coypel qui comporte deux premiers peintres du roi et un directeur de l’Académie de France à Rome, Antoine Coypel commence très vite sa formation de peintre. En effet, son père, Noël Coypel, l’emmène avec lui à Rome où il dirige ladite Académie entre 1673 et 1675. Le jeune Antoine y copie Raphaël, Carrache, les antiques et, en Lombardie, Le Corrège, Titien et Véronèse. La leçon italienne restera, tout au long de sa vie, décelable au sein de ses compositions : le coloris vénitien allié à la grâce corrégesque, l’influence de son père dans l’aspect métallique des draperies et de Le Brun dans la recherche de l’expression des passions lui assurent la protection royale. En effet, il réalise de grandes compositions pour les plafonds des édifices royaux dont le Palais-Royal entre 1703 et 1705 puis entre 1714 et 1717, puis pour la chapelle de Versailles en 1709. Après avoir été l’initiateur d’une peinture claire au tournant du XVIIIe, Antoine Coypel s’essaye à des couleurs nouvelles, plus austères et froides, à partir du moment où il accède, en 1715, aux charges suprêmes, celles de directeur de l’Académie de peinture et de sculpture et de Premier peintre du Roi. Antoine Coypel meurt à Paris le 7 janvier 1722.

Peintre classique du tournant du XVIIIe siècle, Antoine Coypel s’illustre dans la peinture d’Histoire. Il est particulièrement lié à Charles Le Brun, qui l’inspire, mais aussi à son père, Noël Coypel, son demi-frère Noël Nicolas Coypel, et à son fils qu’il influence grandement, Charles-Antoine Coypel.