Reproduction de tableau Tarquin l'Ancien consultant Attius Navius de Sebastiano Ricci

Cette toile met en scène un épisode fondateur de la Rome royale : le roi Tarquin l'Ancien, couronné de laurier, confronte l'augure Attius Navius agenouillé, sommé de prouver devant témoins la validité de son art divinatoire.

Une scène d'histoire romaine dans la maturité de Ricci

Sebastiano Ricci se saisit ici d'un sujet antique qu'il traite en grand peintre d'histoire. Formé à Venise et actif de Rome à Londres, il puise dans le répertoire de la Rome royale une scène de tension morale et politique. Le format vertical, les figures presque grandeur nature et le décor monumental le rattachent à ses grandes compositions destinées aux palais et aux galeries européennes.

Le défi du rasoir et de la pierre

Le récit vient de Tite-Live. Tarquin, sceptique, met l'augure au défi de deviner si ce qu'il pense en secret est réalisable ; Navius l'affirme, et le roi lui ordonne alors de trancher une pierre à aiguiser avec un rasoir. Au centre, le vieil homme barbu désigne le ciel d'une main et entaille la pierre de l'autre, tandis que des colombes traversent le ciel au-dessus du temple circulaire, signes de l'observation augurale. À gauche, une mère serre deux enfants, témoins du prodige.

Le rouge du souverain contre les blancs de l'augure

La composition oppose deux masses de couleur : le vaste manteau écarlate du roi, dressé à droite, et les blancs cassés de la robe de l'augure agenouillé. Ricci déploie une lumière chaude qui modèle les carnations et fait vibrer les drapés. À l'arrière-plan, un édifice antique à colonnade et une pyramide ouvrent la profondeur, tandis que la diagonale du bras tendu de Navius relie le sol au ciel.

Un Vénitien passeur du grand décor européen

Conservée au J. Paul Getty Museum de Los Angeles, l'œuvre témoigne du rôle de Ricci dans la diffusion de la peinture d'histoire vénitienne à travers l'Europe. Son art de la narration claire et de la couleur lumineuse annonce Tiepolo et nourrit le goût décoratif qui triomphe au XVIIIe siècle, de Venise à Londres.

Une peinture d'histoire pour un intérieur ample

Cette reproduction convient aux espaces qui appellent une présence forte : salon de belle hauteur, bureau de caractère, bibliothèque ou lieu de réception. Sa gamme chaude, dominée par le rouge et les ocres, réchauffe un mur clair et s'accorde aux intérieurs classiques comme aux décors contemporains en quête d'un point focal narratif. Elle parle aux amateurs d'histoire, de mythologie et de grande peinture ancienne.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique.

Le lieu de conservation de « Tarquin l'Ancien consultant Attius Navius » est J. Paul Getty Museum, Los Angeles, Etats-Unis.