Reproduction de tableau Portrait d'Harriet Smithson de Ecole Française

Ce portrait fixe les traits de Harriet Smithson, la tragédienne irlandaise qui bouleversa le Paris de la fin des années 1820 et devint l'égérie du compositeur Hector Berlioz.

Un portrait d'actrice sous la Restauration

Ce tableau s'inscrit dans le grand portrait français de la Restauration, époque où les actrices et les cantatrices deviennent des modèles aussi recherchés que les figures de la cour. L'œuvre saisit la comédienne peu après son triomphe parisien de 1827, lorsque ses rôles shakespeariens firent d'elle une célébrité du Tout-Paris.

Le médaillon tenu contre le cœur

La jeune femme est représentée buste dégagé, la tête tournée vers la lumière, un sourire retenu aux lèvres. De sa main gauche elle presse contre elle un médaillon suspendu à une longue chaîne d'or, tandis que sa main droite se lève en un geste délicat et suspendu. Smithson s'était imposée dans les rôles d'Ophélie et de Juliette, et le portrait conserve quelque chose de cette présence scénique.

Boucles, dentelle et velours cramoisi

Le peintre travaille un modelé lisse et nacré du teint, presque porcelainé. La composition oppose le blanc laiteux de la robe à manches gigot, bordée de fine dentelle, au cramoisi profond du velours qui l'enveloppe. L'édifice de boucles relevées en chignon haut, ponctué d'anglaises latérales, répond à la mode précise des années 1830.

Le visage d'une idée fixe

Cette physionomie obséda Hector Berlioz, foudroyé lors d'une représentation de 1827. Il en fit l'idée fixe de sa Symphonie fantastique (1830), ce thème musical récurrent incarnant l'aimée. Les deux artistes se marièrent en 1833. Le visage de Smithson reste ainsi attaché à l'une des pages fondatrices du romantisme musical.

Une élégance feutrée pour un intérieur raffiné

Reproduite en grand format, cette effigie apporte une élégance feutrée à un salon classique ou à une bibliothèque. Le dialogue du blanc et du cramoisi réchauffe un intérieur sobre, tandis que le sujet — muse de théâtre et de musique — séduit les amateurs d'opéra, de littérature et d'histoire romantique.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style ecole française.

Le lieu de conservation de « Portrait d'Harriet Smithson » est Collection privée.