Reproduction de tableau Nave Nave Mahana (Jour délicieux) de Paul Gauguin

Nave Nave Mahana, dont le titre tahitien signifie Jour délicieux, condense tout ce que Paul Gauguin cherche en Océanie : une humanité en accord avec une nature nourricière, saisie dans la lumière chaude du Pacifique.

Peint lors du second séjour tahitien de 1896

Cette toile naît en 1896, au cœur du dernier grand chapitre tahitien de Gauguin. L'artiste, revenu dans le Pacifique après un bref retour en France, y développe une peinture débarrassée de l'illusionnisme occidental. Il cherche un paradis originel, une vie simple rythmée par la cueillette et les gestes quotidiens. Nave Nave Mahana appartient à cette série d'images apaisées où il fixe une Polynésie idéalisée, loin de la colonisation qu'il côtoie pourtant. L'œuvre prolonge les recherches de D'où venons-nous ? Que sommes-nous ? Où allons-nous ?, peinte peu après, par sa même frise de figures méditatives.

Une procession féminine sous les arbres fruitiers

La scène aligne un groupe de femmes et d'enfants dans un verger baigné de chaleur. Au premier plan, une jeune femme au pagne rouge, poitrine dénudée, porte un plat de fruits qu'elle élève près de son visage. À ses côtés, une figure drapée de blanc et plusieurs silhouettes couronnées de fleurs forment une procession recueillie, les regards tournés vers le spectateur. Des enfants accroupis grignotent des fruits au sol, un autre cueille entre les troncs. Lys blancs et floraisons ponctuent la terre. Gauguin compose ici une allégorie de l'abondance, une Ève polynésienne multipliée, image d'un éden où la nourriture s'offre sans effort.

La terre orange et les aplats cloisonnés

La force plastique du tableau tient à sa terre orange vif, nappe presque irréelle qui occupe la moitié de la surface et fait vibrer les corps bruns et les étoffes pourpres. Gauguin travaille par aplats, cerne les formes et simplifie les volumes selon les principes du cloisonnisme hérité de ses années bretonnes. Les troncs sombres scandent la composition en frise verticale, tandis que les fleurs blanches rythment le sol comme des notes claires. La palette, dominée par les ocres, les rouges et les verts profonds, refuse la perspective atmosphérique au profit d'une bidimensionnalité décorative, proche de l'estampe et de la fresque.

Un jalon du post-impressionnisme en France

Gauguin figure parmi les maîtres qui, au tournant du siècle, libèrent la couleur de sa fonction descriptive et ouvrent la voie aux Nabis, aux Fauves et à l'expressionnisme. Son usage symbolique de la teinte et son goût du primitivisme marquent durablement Matisse et le jeune Picasso. Nave Nave Mahana est aujourd'hui conservée au musée des Beaux-Arts de Lyon, où elle témoigne de l'aboutissement de cette quête d'un art affranchi des conventions académiques. La vision d'un paradis tahitien que Gauguin impose ici a façonné durablement l'imaginaire occidental des mers du Sud.

Une chaleur tropicale pour un intérieur lumineux

En reproduction murale, cette toile apporte une chaleur solaire immédiate à une pièce. Sa terre orangée réchauffe un salon aux murs clairs, un séjour contemporain minimaliste ou un intérieur aux tons naturels de lin, de rotin et de bois brut. Le format horizontal se prête à un accrochage au-dessus d'un canapé ou d'une enfilade basse, où la frise de personnages se déploie sans contrainte. Elle parle aux amateurs de voyage, d'art moderne et d'atmosphères exotiques apaisées, et s'associe volontiers à un décor bohème ou wabi-sabi. Dans une chambre, sa douceur méditative invite au repos ; dans un espace tertiaire, elle affirme une identité culturelle sans austérité.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style post-impressionnisme.

Le lieu de conservation de « Nave Nave Mahana (Jour délicieux) » est Musée des Beaux-Arts, Lyon, France.