Reproduction de tableau M. Philibert Rivière de Jean-Auguste-Dominique Ingres

M. Philibert Rivière compte parmi les premiers grands portraits de Jean-Auguste-Dominique Ingres, peint en 1805 alors que l'artiste n'a pas encore vingt-cinq ans. L'œuvre fixe les traits d'un homme de la haute société du Consulat et de l'Empire, installé dans un fauteuil, et annonce déjà la manière singulière d'un peintre qui fera du portrait l'un des sommets de son art.

Un portrait de jeunesse au seuil du départ pour Rome

Ce tableau appartient aux années de formation d'Ingres, au moment où le jeune peintre, issu de l'atelier de Jacques-Louis David et lauréat du prix de Rome, attend son départ pour l'Italie. Portraitiste recherché par la bourgeoisie parisienne, il peint alors la famille Rivière et affirme un langage pleinement inscrit dans le néo-classicisme : dessin maîtrisé, clarté de la composition, refus du pathos. Déjà s'y lit cette recherche de pureté de la ligne qui deviendra sa signature.

Un notable de l'Empire et ses attributs de culture

Le modèle se présente assis, de trois quarts, le bras posé avec aisance sur le dossier et la jambe croisée dans une attitude détendue qui respire l'assurance. Il porte un habit de velours sombre, une haute cravate de mousseline blanche et une culotte claire prolongée de bottes souples. À sa droite, une table recouverte d'une étoffe rouge porte des livres aux tranches dorées et des feuilles gravées : autant d'attributs de goût et de savoir qui situent cet homme dans le monde des lettres et de la distinction sociale. Les bagues qui ornent sa main achèvent de dire son rang.

La ligne d'Ingres sur le velours sombre

Peinte à l'huile sur toile, l'œuvre repose sur un contraste maîtrisé entre la masse noire du vêtement et le fond gris neutre qui l'isole et le met en valeur. La touche lisse efface toute matière apparente et donne aux chairs un fini d'une grande netteté. Le rouge chaud du tapis de table apporte le seul accent vif de la toile et équilibre la composition. Ingres sculpte la silhouette par le seul jeu du contour et des valeurs, privilégiant la précision du trait sur l'effet de pinceau, au service d'une élégance sobre et tenue.

Un volet du triptyque familial des Rivière

Ce portrait forme un ensemble avec ceux de l'épouse et de la fille du modèle, trois toiles conçues comme une série familiale. Conservé au Louvre, à Paris, l'ensemble témoigne de la place du jeune Ingres dans le portrait de son temps, entre l'héritage de David et sa propre voie. La postérité a reconnu dans ces effigies l'un des points de départ d'une carrière qui allait faire d'Ingres le grand portraitiste de la bourgeoisie du XIXᵉ siècle, admiré jusque chez les peintres modernes pour sa maîtrise de la forme et de la ligne.

Une élégance feutrée pour un bureau habillé

En reproduction murale, ce portrait apporte une touche de raffinement classique à un intérieur soigné. Sa gamme sombre rehaussée de rouge s'accorde particulièrement à un bureau, une bibliothèque ou un salon aux tons profonds, où il installe une atmosphère feutrée et lettrée. Il séduit les amateurs de peinture ancienne comme les intérieurs contemporains cherchant un contraste fort : accroché seul sur un mur clair, il devient une présence élégante et un repère visuel pour un espace de travail ou de réception.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style néo-classicisme.

Le lieu de conservation de « M. Philibert Rivière » est Louvre, Paris, France.