Reproduction de tableau Les vaches de Vincent van Gogh

Les vaches appartient aux toutes dernières semaines de la vie de Vincent van Gogh, peintes en 1890, l'année de sa mort. Elle témoigne d'une pratique qui l'accompagne jusqu'à la fin : reprendre un motif emprunté à un maître ancien pour le retraduire dans son propre langage. Ici, l'artiste s'appuie sur une composition animalière de Jacob Jordaens, qu'il transpose entièrement à sa manière, avec sa couleur et son geste.

Une reprise de Jordaens dans la dernière année

La toile prolonge la série de copies que Van Gogh multiplie à cette période, quand il transforme les gravures et estampes qu'il a sous les yeux en tableaux vibrants. Loin d'être un exercice servile, cette pratique lui sert de laboratoire : il y expérimente la couleur, la touche et le rythme, tout en gardant l'ossature d'une composition éprouvée. Les vaches montre un Van Gogh qui s'approprie l'art animalier flamand pour le faire entrer dans l'univers chromatique du sud.

Un troupeau dans la pâture

Quatre bêtes occupent la prairie. Deux vaches se tiennent debout au centre, l'une de profil coiffée de cornes, l'autre tournée vers la droite, croupe offerte au regard. Au premier plan, deux autres bêtes reposent, couchées dans l'herbe, formant une masse rousse et compacte. L'arrière-plan se réduit à un ciel jaune-vert traversé par un minuscule oiseau noir, et le sol se constelle de petites fleurs blanches. La scène dit la placidité rurale, la lourdeur tranquille des corps animaux dans la lumière d'un pré.

Le roux contre le vert, en pleine pâte

Les vaches est une huile sur toile qui joue le contraste franc de deux familles de couleurs : les bruns roux, ocres et terres des robes contre le vert dense de l'herbe et le jaune acide du fond. La touche est large, chargée, appliquée en empâtements qui modèlent les flancs des bêtes par de longues virgules de matière. Le ciel lui-même est brossé en hachures nerveuses qui font vibrer toute la surface. Van Gogh cerne les silhouettes d'un trait sombre, structure la composition par la répartition des masses claires et foncées, et fait de la couleur, plus que du dessin, l'instrument de la forme.

La couleur post-impressionniste au service d'un motif ancien

L'œuvre illustre pleinement la démarche post-impressionniste de Van Gogh : partir du réel — ou d'une image préexistante — pour en exalter l'expression par la couleur pure et la touche subjective. En transposant Jordaens, il montre comment un motif traditionnel peut devenir prétexte à une écriture personnelle et intense. Sa conservation au Palais des Beaux-Arts de Lille, musée qui possède aussi un fonds flamand, souligne joliment le dialogue entre le peintre hollandais et le maître baroque dont il s'inspire.

Une pastorale chaleureuse pour un intérieur nature

Reproduite en grand format, cette pastorale apporte une chaleur immédiate à un mur. Le dialogue du roux et du vert s'accorde aux ambiances naturelles et champêtres, aux intérieurs de style campagne chic, aux maisons de famille comme aux cuisines et salles à manger conviviales. La touche généreuse et le sujet animalier en font un tableau accessible, qui parle aussi bien aux amateurs de Van Gogh qu'aux amoureux de la vie rurale. Accrochée dans une entrée ou au-dessus d'un buffet en bois, elle installe une atmosphère paisible et enveloppante, idéale pour réchauffer un espace aux tons neutres.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style post-impressionnisme.

Le lieu de conservation de « Les vaches » est Palais des Beaux-Arts, Lille, France.