Reproduction de tableau Les Âges de la Vie de Georges Lacombe

Peinte au début des années 1890, Les Âges de la Vie réunit dans un même sous-bois les étapes de l'existence humaine. Georges Lacombe y déploie l'ambition décorative et symbolique qui le distingue au sein du groupe des nabis.

Une pièce maîtresse de la période nabie

L'œuvre appartient au moment où Lacombe rejoint les nabis et gagne son surnom de « nabi sculpteur ». Formé à la peinture mais tourné vers le bois taillé, il transpose ici son goût du relief et de la ligne pleine dans un vaste panneau. Ses préoccupations tournent alors autour du cycle naturel, de la naissance et de la mort, qu'il traite en frises méditatives plutôt qu'en scènes anecdotiques.

Les quatre âges réunis sous les arbres

La composition rassemble les âges de la vie dans un verger crépusculaire. À gauche, une femme en robe rouge tient par la main un enfant vêtu de sombre ; au centre, un couple enlacé figure l'amour et la maturité ; à droite, une jeune fille agenouillée compose un bouquet de fleurs jaunes. Des silhouettes courbées, à l'arrière, évoquent le grand âge et referment le cycle.

Aplats sourds et arabesques de branches

Lacombe travaille en larges aplats et cerne ses figures d'un contour continu, selon le parti pris nabi hérité de Gauguin. La palette associe un ciel rose saumon, des troncs presque noirs et un sol rougeâtre parcouru de branches jaunes. Les arbres se répondent en arabesques et l'ensemble tend vers la tapisserie décorative autant que vers le tableau.

L'héritage décoratif du nabi sculpteur

Cette œuvre illustre l'ambition des nabis de fondre peinture et grand décor, dans le sillage de Paul Sérusier et Maurice Denis. Conservée au Petit Palais de Genève, elle témoigne de la place de Lacombe aux côtés de Bonnard et Vuillard, et de son symbolisme nourri de nature.

Une méditation colorée pour un intérieur feutré

Reproduite en grand format, cette scène crépusculaire installe une atmosphère contemplative et enveloppante. Ses teintes profondes — rose éteint, verts sombres, rouges de terre — s'accordent à un salon feutré, une chambre ou un cabinet de lecture. Elle parle aux amateurs de symbolisme et d'art décoratif, et donne à un intérieur contemporain une note poétique et intemporelle.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style nabis.

Le lieu de conservation de « Les Âges de la Vie » est Petit Palais, Genève, Suisse.