Reproduction de dessin Le Temple de Neptune à Paestum de Eugène Viollet-Le-Duc

Cette vue du grand temple dorique de Paestum appartient aux feuilles qu'Eugène Viollet-le-Duc rapporte de son voyage en Italie de 1836-1837, accompli dans sa jeunesse. Avant les grandes restaurations qui le rendront célèbre, le futur maître de Notre-Dame et de Carcassonne arpente la péninsule, carnet en main, et dresse des relevés d'architecture d'une précision rare.

Un relevé rapporté du voyage en Italie

Paestum, ancienne cité grecque de Grande-Grèce, fascine l'Europe depuis le XVIIIe siècle pour ses temples doriques parmi les mieux conservés du monde antique. Viollet-le-Duc s'y arrête et consacre toute son attention au sanctuaire dit temple de Neptune, le plus imposant du site. L'œuvre marque le moment où l'archéologue se forme chez le dessinateur.

Le temple dorique livré aux ruines

La scène s'ouvre sur l'intérieur du temple, saisi dans l'enfilade des colonnes. Deux files de puissants fûts cannelés, surmontés de leurs chapiteaux évasés, rythment la profondeur et conduisent le regard vers le fond lumineux. Au sol gisent des blocs effondrés et des tambours de pierre. Une minuscule silhouette assise, drapée de sombre au centre de la composition, donne l'échelle vertigineuse de l'édifice.

Le lavis brun au service de la perspective

Le dessin repose sur une perspective centrale rigoureuse, construite par un œil d'architecte. Un lavis monochrome dans les tons de sépia et de terre modèle les volumes, oppose l'ombre des portiques à la clarté du ciel et restitue le grain de la pierre antique rongée par le temps. La main reste sobre, documentaire, au service de la structure.

Du relevé au rationalisme architectural

Ces observations de terrain nourrissent la pensée que Viollet-le-Duc développera dans ses Entretiens sur l'architecture, où la vérité constructive prime sur l'ornement. Conservée au Louvre, la feuille témoigne du regard analytique qui fera de lui l'un des fondateurs de l'architecture moderne.

Une perspective antique pour un intérieur élégant

Cette reproduction apporte une profondeur monumentale à un mur. Ses tons chauds et sa rigueur graphique s'accordent à un salon classique, un bureau feutré ou une bibliothèque, et séduisent les amateurs d'Antiquité, de voyage et de belle architecture.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style ecole française.

Le lieu de conservation de « Le Temple de Neptune à Paestum » est Louvre, Paris, France.