Reproduction de tableau Le Sacrifice d'Isaac par Abraham de Pierre Paul Rubens

Peinte vers 1620, cette huile est une esquisse préparatoire pour un compartiment du plafond de l'église des Jésuites d'Anvers, vaste chantier décoratif confié à Rubens au sommet de sa carrière.

Une esquisse née du chantier des Jésuites d'Anvers

Ce panneau appartient à la période la plus féconde de Rubens. De retour d'Italie et installé à Anvers, le maître dirige un atelier considérable et multiplie les grands projets religieux. Pour l'église des Jésuites, il conçoit les compartiments du plafond dont il fournit lui-même les esquisses, laissant l'exécution monumentale à ses assistants. Ce petit format porte donc l'invention première, la pensée du peintre saisie dans son élan.

Le geste d'Abraham suspendu par l'ange

La scène illustre l'épisode biblique du sacrifice d'Isaac. Abraham, drapé d'un ample manteau rouge, s'apprête à immoler son fils agenouillé sur l'autel de pierre, à droite. Un ange surgit du ciel dans un envol de draperies claires et saisit le bras du patriarche pour arrêter le couteau. À gauche, un arbre tordu domine un rocher où se devine le bélier substitué à la victime. La composition dit d'un seul mouvement l'obéissance, l'effroi et la grâce.

La fougue d'une huile brossée d'un trait

Tout ici tient dans la rapidité de la touche. Rubens travaille par glacis translucides et empâtements vifs, sur un fond brun chaud qui unifie l'ensemble. La gamme se resserre autour des ocres, du rouge éclatant du manteau et d'une note de bleu profond au premier plan. Les diagonales de l'ange et du bras dressé lancent la scène vers le haut, selon un principe d'énergie ascendante.

Le témoin d'un décor disparu

L'incendie de 1718 a détruit les toiles du plafond anversois, ce qui confère à ces esquisses une valeur documentaire exceptionnelle. Conservée au Louvre, à Paris, l'œuvre témoigne de la manière dont Rubens pensait un décor monumental. Sa liberté d'exécution a durablement nourri la peinture européenne, jusqu'à Delacroix qui vénérait cette fougue.

Un souffle baroque pour un intérieur habité

Reproduite sur toile, cette esquisse apporte la chaleur et le mouvement de la grande peinture flamande. Ses tons ambrés et son rouge profond réchauffent un salon aux teintes neutres, un bureau lambrissé ou une bibliothèque. Elle séduit les amateurs de peinture ancienne et compose une présence dramatique au-dessus d'un canapé ou d'une cheminée, dans un décor classique comme dans un cadre contemporain qui joue le contraste.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style baroque.

Le lieu de conservation de « Le Sacrifice d'Isaac par Abraham » est Louvre, Paris, France.