Reproduction de tableau La Mort d'Achille, vers 1630 de Pierre Paul Rubens

Peinte vers 1630, La Mort d'Achille fixe l'instant fatal où le héros réputé invincible s'effondre, une flèche fichée dans l'unique point vulnérable de son corps. Pierre Paul Rubens y condense l'art du récit dramatique qui fait sa réputation.

Un modello de la suite de l'Histoire d'Achille

Ce panneau appartient à la série de l'Histoire d'Achille que Rubens conçoit au début des années 1630, en pleine maturité anversoise. Destinés à devenir des tapisseries, ces modèles réunissent huit épisodes de la vie du héros, dont cette scène forme le dénouement tragique. Le peintre y déploie l'énergie narrative qui culmine dans ses grands cycles mythologiques.

Le talon frappé dans le temple d'Apollon

La scène montre le meurtre d'Achille, venu épouser Polyxène dans le temple d'Apollon et abattu par la flèche de Pâris que le dieu guide vers son talon. Le guerrier cuirassé bascule en arrière, visage renversé, bras tendu vers le sol. À gauche, un archer poussé par un putto ailé décoche le trait ; à droite, un vieillard drapé de bleu lève les mains, tandis qu'un aigle et un renard gisent au premier plan.

Une chute en diagonale sous des cariatides

Rubens organise la composition sur la diagonale du corps qui s'affaisse, opposée aux verticales des cariatides qui encadrent la scène comme une bordure de tapisserie. Peinte à l'huile sur panneau, l'œuvre joue des chairs chaudes, du rouge éclatant du manteau et des ors de l'autel, que surmontent des putti porteurs de guirlandes.

Une page tragique du cycle tissé

Conservée à The Courtauld Gallery de Londres, l'œuvre montre comment Rubens repense la tapisserie en théâtre peint. Le cadre architectural feint et les figures qui débordent leur encadrement inaugurent une conception du décor tissé que toute l'Europe baroque imite.

Une scène héroïque pour un intérieur de caractère

Cette reproduction convient aux intérieurs de caractère : salon aux tons chauds, bibliothèque ou bureau classique. Sa palette de rouges profonds et d'ors s'accorde aux ambiances feutrées, aux boiseries et aux mobiliers anciens, tandis que sa charge dramatique en fait un point de conversation pour les amateurs de mythologie et de grande peinture.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style baroque.

Le lieu de conservation de « La Mort d'Achille, vers 1630 » est The Courtauld Gallery, Londres, Royaume-Uni.