Reproduction de tableau Le festin donné aux dieux par Tantale de Hugues Taraval

Le festin donné aux dieux par Tantale compte parmi les grandes compositions mythologiques d'Hugues Taraval, peintre d'histoire parisien actif dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.

Une grande machine mythologique du siècle des Lumières

Cette toile appartient au répertoire des sujets antiques que Taraval traite tout au long de sa carrière. Formé à la peinture d'histoire, il s'inscrit dans le néo-classicisme naissant qui, dans les années 1770-1780, ramène les artistes français vers la fable gréco-romaine et le modèle de la statuaire antique. La scène est aujourd'hui conservée au musée et domaine national de Versailles et de Trianon.

Le festin de Tantale et la résurrection de Pélops

L'œuvre illustre l'épisode où Jupiter ressuscite Pélops, tué puis servi en repas aux dieux par son père Tantale. Au centre, le maître de l'Olympe, vieillard barbu au torse puissant, trône sur son aigle aux ailes déployées. À droite, une divinité vêtue de vert et d'or présente l'enfant rendu à la vie ; à gauche, un dieu coiffé du casque ailé s'avance, drapé d'une peau de fauve. Des putti se pressent autour de la table couverte d'une nappe blanche.

Chairs lumineuses, drapés et architecture antique

Taraval organise la composition en frise sur un emmarchement de pierre, devant un fond de colonnes et d'arcades. La palette chaude fait dialoguer les rouges profonds, l'or des étoffes et le vert soutenu du manteau féminin avec la carnation des corps nus. Le modelé sculptural des figures et l'ampleur des gestes affirment le retour au goût antique.

Un peintre d'histoire au service de l'Olympe

Reçu à l'Académie royale, Taraval fournit décors et grandes compositions pour la Couronne. Ce type de sujet mythologique, traité avec théâtralité et rhétorique des attitudes, le rattache à la génération qui prépare le triomphe du néo-classicisme de David.

Un décor mythologique pour un intérieur classique

Reproduite en grand format, cette scène apporte une présence théâtrale à un salon feutré, un bureau boisé ou une entrée aux moulures anciennes. Ses tonalités chaudes réchauffent les intérieurs classiques et haussmanniens, et séduisent les amateurs de peinture d'histoire et de mythologie gréco-romaine.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style néo-classicisme.

Le lieu de conservation de « Le festin donné aux dieux par Tantale » est Musée et Domaine National de Versailles et de Trianon, Versailles, France.