Reproduction de tableau Carton pour les Vitraux de la chapelle Saint Louis à Dreux : Sainte Bathilde de Chelles de Jean-Auguste-Dominique Ingres

Ce grand carton prépare l'un des vitraux de la chapelle royale Saint-Louis de Dreux, que Jean-Auguste-Dominique Ingres conçoit entre 1843 et 1844 pour figurer parmi les saints protecteurs de la dynastie d'Orléans.

Ingres cartonnier pour la chapelle de Dreux

Le modèle appartient au vaste chantier de vitraux commandé pour la chapelle royale Saint-Louis de Dreux, nécropole de la famille d'Orléans. Au faîte de sa carrière, célébré comme le champion du dessin et de la ligne face aux romantiques, le peintre met son art au service d'un programme dévotionnel monumental. La feuille dit tout de sa méthode : une figure arrêtée dans un contour d'une netteté absolue, pensée pour la transparence du verre.

Bathilde, la reine qui brisa les fers des esclaves

La sainte est Bathilde de Chelles, reine des Francs et épouse de Clovis II, célèbre pour avoir œuvré au rachat et à l'affranchissement des esclaves. Ingres la campe couronnée et nimbée d'un halo d'or, tenant une chaîne dénouée qui rappelle son combat contre la servitude. La robe rouge, le manteau mauve et les manches vertes rehaussées d'orfrois composent une image de majesté souveraine autant que de sainteté. L'inscription du socle, Ste Bathildis, la désigne sans équivoque.

La ligne pure sous l'arc polychrome

Tout repose ici sur la primauté du contour. Ingres enferme la sainte sous un arc orné d'une frise géométrique aux couleurs vives, citation des bordures du vitrail médiéval. Le fond clair détache la silhouette, tandis que les plis cassés de la draperie et les galons dorés scandent la verticalité. La palette de rose, de rouge, de vert et d'or annonce les zones colorées que le verre traduira en lumière.

Un jalon du renouveau du vitrail au XIXe siècle

La chapelle de Dreux marque une étape majeure dans la renaissance de l'art du vitrail sous la monarchie de Juillet. En prêtant sa main à ce programme, Ingres confère au médium une dignité nouvelle et impose un modèle de sainte hiératique, hérité de la statuaire des cathédrales autant que de son admiration pour Raphaël. Ces cartons, aujourd'hui conservés au Louvre, comptent parmi les témoignages les plus aboutis de son art religieux tardif.

Une figure hiératique pour un intérieur épuré

Reproduite en grand format, cette figure verticale apporte une présence solennelle et graphique à un mur. Son fond clair et son cadre ornemental s'accordent aux intérieurs sobres, contemporains ou d'inspiration classique, où elle devient un point focal sans surcharger l'espace. Le camaïeu chaud de rouge et d'or réchauffe un salon, une entrée ou un bureau, et séduit les amateurs d'art sacré, d'histoire médiévale et de dessin d'exception. Son format élancé habille idéalement un pan de mur étroit ou l'encadrement d'une porte.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style néo-classicisme.

Le lieu de conservation de « Carton pour les Vitraux de la chapelle Saint Louis à Dreux : Sainte Bathilde de Chelles » est Louvre, Paris, France.