Reproduction de tableau Alexandre Dumas fils (1824-1895) - en 1877 de Jean-Louis-Ernest Meissonier

Peint en 1877, ce portrait d'Alexandre Dumas fils par Ernest Meissonier fixe l'écrivain à la cinquantaine, au faîte de sa notoriété d'auteur dramatique. Meissonier, alors l'un des peintres les plus honorés de France, y délaisse ses habituelles scènes de bataille pour l'exercice plus rare du portrait d'apparat.

Un portrait rare chez le peintre des batailles

Meissonier s'est fait un nom dans la peinture militaire et les scènes de genre en costume ancien, minutieusement reconstituées. Le portrait d'un contemporain illustre occupe donc une place à part dans sa production. En 1877, l'artiste siège à l'Académie des beaux-arts et préside de nombreux jurys : représenter Dumas fils, dramaturge au sommet de sa gloire, revient à réunir deux figures dominantes de la vie culturelle du temps.

Dumas fils dans son cabinet de travail

L'écrivain est assis à un bureau couvert de livres et de feuillets, dans l'intimité de son cabinet de travail. Vêtu de noir, les mains croisées sur les genoux, il porte la rosette rouge à la boutonnière et fixe le spectateur d'un regard direct. Le fauteuil de bois sculpté et les ouvrages amoncelés composent le décor d'un homme de lettres saisi dans son environnement quotidien.

Le noir profond sur fond fauve

Cette huile sur toile de format vertical resserre la gamme autour du costume sombre, qui se détache d'un fond brun-roux uni. Meissonier déploie ici sa minutie légendaire : reliures des volumes, ornements du fauteuil et jeu des mains sont traités avec une précision d'orfèvre. La signature et la date apparaissent en bas à droite.

L'académisme au faîte de sa reconnaissance

Meissonier incarne l'académisme qui domine les arts sous le Second Empire. Admiré par Delacroix puis par Van Gogh, il fut le peintre préféré du jeune Proust et de Maupassant. La critique posthume se fit plus rude : Manet ironisa d'un « tout est en acier, excepté les cuirasses », et Degas le surnomma le « géant des nains ». Le tableau est conservé au Musée et Domaine national de Versailles et de Trianon.

Une présence feutrée pour un bureau de caractère

Cette reproduction trouve naturellement sa place dans un bureau, une bibliothèque ou un cabinet de lecture. Sa palette sobre, dominée par le noir et les bruns chauds, s'accorde aux intérieurs classiques comme aux ambiances contemporaines feutrées, boiseries, cuir et tons profonds. Elle séduit les amateurs de littérature et d'histoire du XIXe siècle, en quête d'une présence habitée et racée pour un espace de travail.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style académisme.

Le lieu de conservation de « Alexandre Dumas fils (1824-1895) - en 1877 » est Musée et Domaine National de Versailles et de Trianon, Versailles, France.