Pierre Henri de Valenciennes

Pierre Henri de Valenciennes est né le 6 décembre 1750 à Paris. Si Pierre Henri de Valenciennes fut quelque peu oublié, il jeta néanmoins un regard nouveau sur la peinture. À la fin du XVIIIe siècle le paysage devient progressivement un genre en soi et on commence effectivement à peindre des atmosphères diverses sans recourir au prétexte de la peinture mythologique ou historique. Peintre autodidacte, Pierre Henri de Valenciennes voyagea en Italie et au Pays-Bas  afin de développer une technique plus fine, animé par la conviction de l’insuffisance des acquis de l’école paysagiste hollandaise. Prenant exemple sur Poussin, il commence par développer une théorie néoclassique du paysage, restituant grandeur d’une nature idéalisée. Il écrivit à ce sujet un traité, illustrant ses théories esthétiques. Néanmoins Pierre Henri de Valenciennes réalisa aussi une série d’esquisses et des d’études, notamment lors de son périple en Italie, pleine d’une fraicheur et d’une spontanéité, qui annonce les œuvres de Jean-Baptiste Camille Corot. 

Pierre Henri de Valencienne est mort le 16 février 1819. Pierre Henri de Valenciennes est un peintre de la période classique. Ses principales œuvres sont Vue de Nemmi, Cicéron découvrant le tombeau d'Archimède. Il fut particulièrement lié à Achille Etna Michallon, Jean-Victor Bertin, Corot.