Reproduction de tableau Squelettes se disputant un hareng mariné de James Ensor

James Ensor peint cette scène en 1891, à la période où le peintre d'Ostende bascule vers le grotesque, les masques et les squelettes qui feront sa légende. La toile appartient à cette veine ironique et mordante où l'artiste belge, encore incompris du salon officiel, retourne les codes du portrait et de la nature morte contre eux-mêmes.

Deux squelettes et le jeu de mots caché

Deux squelettes affrontés tirent chacun d'un côté un hareng mariné qu'ils tiennent entre leurs mâchoires. Le titre dissimule un calembour féroce : le hareng saur se lit comme « l'art Ensor », que ses détracteurs se disputent et déchirent. La scène transforme une querelle dérisoire pour un poisson en allégorie de la critique acharnée dont l'artiste s'estimait la victime.

Une matière heurtée sous un ciel nacré

Ensor pose ses figures sur un ciel pâle brossé de bleu, de rose et de blanc, traité en touches libres et vibrantes. Les deux crânes, l'un coiffé d'un haut bonnet de fourrure surmonté d'une aigrette, s'opposent en un affrontement symétrique. Les touches de rouge et de vert des vêtements tranchent sur les ossements ivoire, et la pâte grasse, presque sale, accentue la charge caricaturale.

La riposte d'un peintre à ses détracteurs

L'œuvre condense l'esprit satirique qui vaut à Ensor sa réputation de peintre insolent. Sa liberté de touche et son goût du macabre annoncent l'expressionnisme du siècle suivant et inspirent nombre d'artistes attirés par le mélange d'humour noir et de violence plastique. Conservée aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, à Bruxelles, elle figure parmi les manifestes les plus explicites de sa révolte.

Une pièce insolente pour amateurs d'art singulier

Cette reproduction s'adresse aux intérieurs qui assument le décalage et l'esprit. Accrochée dans un salon au mobilier sobre, un bureau créatif ou un couloir de caractère, elle installe une note à la fois ironique et intense. Ses tons rompus de rose, de vert et d'os dialoguent avec un cadre foncé et parlent aux collectionneurs d'imaginaire fantastique et d'humour grinçant.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style expressionnisme.

Le lieu de conservation de « Squelettes se disputant un hareng mariné » est Musées Royaux Des Beaux-Arts De Belgique, Bruxelles.