Reproduction de tableau Robert III dit "Courtheleuse", duc de Normandie en 1087 (? - Cardiff 1134) - Croisé en 1095 de Henri Decaisne

Ce portrait de Robert Courteheuse, duc de Normandie appartient à la série de figures historiques peintes par Henri Decaisne pour les galeries de Versailles. L'artiste y ressuscite un prince du XIe siècle, fils de Guillaume le Conquérant et croisé de 1095, dans une reconstitution nourrie par l'imaginaire médiéval du romantisme.

Une effigie rétrospective pour le musée de Versailles

Cette effigie s'inscrit dans le vaste chantier de portraits historiques auquel Henri Decaisne prend part dans les années 1830-1840. Peintre d'origine bruxelloise formé à Paris, il donne ici l'image d'un souverain disparu depuis sept siècles. Le numéro 422 et le cartel intégré au cadre le destinent à une galerie ordonnée, pensée comme un récit national en images.

Le duc croisé, du pouvoir à la captivité de Cardiff

L'œuvre célèbre Robert Courteheuse, fils aîné de Guillaume le Conquérant, duc de Normandie à partir de 1087 et l'un des chefs de la première croisade. La couronne, le haubert de mailles et l'épée disent le prince guerrier ; le bouclier aux léopards rappelle son lignage normand. Le regard porté au loin évoque un destin brisé, qui s'achève par la captivité à Cardiff en 1134.

Le rouge, la maille et les léopards d'or

Decaisne construit l'image sur un contraste franc : le rouge éclatant du surcot et de l'écu tranche sur le gris argenté de la cotte de mailles et sur un ciel nuageux qui dégage le buste. La main posée sur le pommeau, l'autre tenant le bouclier, la posture équilibre force et retenue. L'or de la couronne et des léopards ponctue la composition d'accents précieux.

Le goût troubadour d'une commande royale

La série procède de la volonté de Louis-Philippe de peupler Versailles de figures illustrant l'histoire de France. Ces portraits imaginaires relèvent du style troubadour, cette veine romantique qui rêve le Moyen Âge en couleurs vives. Robert Courteheuse y devient un type chevaleresque au service d'une pédagogie du passé national.

Une figure chevaleresque pour un intérieur de caractère

Reproduite en grand format, cette effigie apporte une présence noble à un bureau, une bibliothèque ou un salon aux tons chauds. Son rouge profond et ses ors s'accordent à un mobilier de bois sombre comme à un décor classique ou néo-médiéval. Elle parle aux amateurs d'histoire médiévale, d'héraldique et de récits de croisade en quête d'une image forte et racontée.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style romantisme.

Le lieu de conservation de « Robert III dit "Courtheleuse", duc de Normandie en 1087 (? - Cardiff 1134) - Croisé en 1095 » est Musée et Domaine National de Versailles et de Trianon, Versailles, France.