Reproduction de tableau Portrait équestre de Napoléon Ier de Joseph Chabord

Peint par Joseph Chabord, ce portrait équestre saisit Napoléon Ier au faîte de sa puissance, bras tendu vers le champ de bataille. L'œuvre appartient à la grande tradition de l'effigie impériale que le peintre savoyard, formé à la peinture d'histoire, décline avec autorité.

Un des portraits impériaux de Chabord

Élève de Jean-Baptiste Regnault, Chabord bâtit sa réputation sur la peinture d'histoire, mythologique et religieuse. Il s'impose comme portraitiste des puissants — le grand-duc de Francfort, la duchesse de Bourbon, le prince de Talleyrand — et se consacre à plusieurs reprises à l'image de l'empereur, dont il exécute deux portraits équestres, l'un pour Gap, l'autre pour Francfort. Cette effigie prolonge son Napoléon sur le champ de bataille de Wagram, où le peintre fixe la figure du souverain en campagne.

Le geste du chef sur le champ de bataille

Napoléon désigne l'horizon d'un bras tendu, geste de commandement qui ordonne toute la composition. Vêtu de l'habit vert des chasseurs, ceint de l'écharpe rouge et coiffé du bicorne, il monte un cheval blanc dont le harnachement rouge et or porte le chiffre impérial N. À l'arrière-plan, une masse de cavalerie s'échelonne sur la plaine, tandis que la fumée d'un ciel d'orage enveloppe la scène.

Le cheval blanc contre le ciel d'orage

La monture blanche, cabrée dans une lumière franche, se détache d'un ciel tourmenté qui isole la silhouette du souverain. La palette oppose le vert sombre de l'uniforme, le rouge vif de l'écharpe et du caparaçon, et le blanc du cheval et de la culotte. Le dessin ferme, le modelé lisse et l'équilibre monumental de la figure signent une facture pleinement néo-classique.

Une effigie gravée et diffusée

Les portraits équestres de Napoléon par Chabord furent gravés par Jacques Marchand, assurant à cette image une large diffusion. Premier peintre de nombreuses personnalités du temps, l'artiste participe ainsi à la construction visuelle de la légende impériale, aux côtés des grands portraitistes de l'Empire.

Une figure de commandement pour un intérieur

Cette reproduction impose une présence forte dans un salon, un bureau ou une bibliothèque au décor classique ou masculin. Les tonalités profondes et l'énergie du geste en font une pièce maîtresse pour les amateurs d'histoire napoléonienne comme pour un intérieur au caractère affirmé, où elle apporte solennité et mouvement.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style néo-classicisme.

Le lieu de conservation de « Portrait équestre de Napoléon Ier » est Museo Napoleonico, Rome, Italie.