Reproduction de tableau Portrait de la femme de l'artiste de Félix Vallotton

Portrait de la femme de l'artiste montre Gabrielle Vallotton, l'épouse du peintre, saisie dans une pose songeuse sur un canapé rouge. Félix Vallotton exécute ce portrait intime au tournant du siècle, dans les années qui suivent son mariage, alors qu'il compte parmi les figures du groupe des Nabis.

Un portrait intime né du mariage de 1899

Ce tableau appartient à la série d'images que Vallotton consacre à Gabrielle Rodrigues-Henriques, qu'il épouse en 1899. Cette union avec la fille du marchand Alexandre Bernheim marque un tournant dans sa carrière : le graveur mordant des Intimités, célèbre pour ses bois gravés en noir et blanc, se consacre désormais pleinement à la peinture à l'huile et multiplie les figures de son entourage proche. Membre des Nabis aux côtés de Bonnard, Vuillard et Denis, il y tient le rôle du « Nabi étranger », le Suisse à part, plus sec et plus distant que ses compagnons français.

Gabrielle songeuse, la main contre la tempe

Le sujet est l'épouse du peintre, assise de trois quarts, la main droite repliée contre la tempe dans un geste de rêverie, le bras gauche allongé sur le dossier d'un canapé de bois sombre. Elle porte une ample robe blanche et un châle rouge orné de motifs floraux jaunes glissé sur les épaules ; un ruban de velours noir cerne son cou. Le regard ne cherche pas le spectateur : Vallotton retient l'expression, laisse la femme à ses pensées et fait de cette réserve le vrai sujet du tableau, celui d'une intimité conjugale observée sans complaisance.

Le rouge, le blanc et le contour net

La composition repose sur le contraste franc entre le blanc de la robe et le rouge du canapé et du châle, posés sur un fond brun-gris uni qui isole la figure. Vallotton travaille l'huile en plages lisses, cerne les formes d'un dessin ferme et réduit les ombres à l'essentiel, héritage direct de sa pratique de la gravure sur bois. La touche reste invisible, la matière presque photographique par endroits, tandis que les arabesques du châle apportent la seule note ornementale d'un ensemble volontairement dépouillé. Le cadrage serré rapproche le modèle et accentue sa présence physique.

La froideur qui fait la marque du peintre

Cette distance calculée devient la signature de Vallotton. Là où les autres Nabis cultivent la chaleur décorative de l'intérieur bourgeois, il impose un regard clinique, une netteté qui déconcerte ses contemporains et fascine le XXe siècle. Ses portraits d'intérieur et ses scènes de couple annoncent une modernité inquiète, faite de silences et de tensions retenues, que redécouvrent les grandes rétrospectives consacrées à l'artiste. La série des portraits de Gabrielle tient dans cette œuvre une place à part : elle donne à voir, année après année, le visage d'une intimité que le peintre n'idéalise jamais.

Une présence feutrée pour un intérieur habité

Cette reproduction convient aux intérieurs qui aiment la profondeur et la retenue. Le rouge sourd et le blanc du modèle réchauffent un salon aux tons neutres, un bureau boisé ou une bibliothèque, et dialoguent avec un mobilier chiné, un fauteuil de cuir ou une table ancienne. Le portrait apporte une présence humaine et une élégance fin de siècle sans emphase, qui parlent aux amateurs de peinture figurative et d'ambiances feutrées. Accroché seul sur un mur mat, encadré d'un bois sombre ou d'une fine baguette dorée, il installe un climat d'intériorité idéal pour une pièce de lecture, une chambre ou un cabinet de travail.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style nabis.

Le lieu de conservation de « Portrait de la femme de l'artiste » est Musée des Beaux-Arts, Brest, France.