Reproduction d'art Molière lisant Tartuffe chez Ninon de Lenclos de Nicolas André Monsiau

Molière lisant Tartuffe chez Ninon de Lenclos met en scène un épisode de la vie littéraire du XVIIe siècle français, peint par Nicolas-André Monsiau en 1802. Le tableau donne à voir une lecture de salon, cet instant où une pièce encore manuscrite se joue d'abord pour quelques oreilles choisies.

Une peinture d'histoire sous le Consulat

L'œuvre appartient au registre de la peinture d'histoire, genre dans lequel Monsiau s'est illustré au tournant du XIXe siècle. Formé dans la tradition académique, le peintre déploie ici le vocabulaire du néo-classicisme : rigueur de la composition, clarté narrative, souci de la vérité du costume et du décor. En choisissant un sujet emprunté non à l'Antiquité mais au siècle de Louis XIV, il illustre un goût très vif de son époque pour les grandes figures du patrimoine national, Molière au premier rang.

Molière déclamant devant Ninon de Lenclos

Au centre de la scène, Molière se tient debout, manuscrit de Tartuffe à la main, bras largement ouverts dans le geste du comédien qui déclame. Son habit gris-vert tranche sur la foule des auditeurs vêtus de costumes chamarrés, perruques bouclées et justaucorps rouge et or. Assise près de lui, dans une robe claire, Ninon de Lenclos écoute, hôtesse de ce cénacle de beaux esprits. Tout autour, l'assemblée réagit : mains levées, visages penchés, corps tournés vers le lecteur. La composition saisit la circulation vivante de la parole théâtrale, entre celui qui dit et ceux qui jugent.

Lumière ambrée et théâtre de salon

Monsiau traite la toile comme une véritable mise en scène. Une lumière chaude et dorée baigne l'intérieur, détachant les étoffes soyeuses et modelant les visages par touches contrastées. La figure de Molière, dans sa tonalité froide, concentre le regard au milieu des rouges, des ocres et des bruns du salon. Le grand pan de tenture verte en arrière-plan et la fenêtre à droite referment l'espace comme un décor de théâtre. Exécutée à l'huile sur toile, l'œuvre juxtapose une multitude de postures et d'expressions sans jamais rompre l'unité de la scène, prouesse de composition chorale.

Un hommage à Molière à la Comédie-Française

Le tableau célèbre la mémoire de Molière à une période où le dramaturge s'impose comme une gloire nationale. Monsiau ne reconstitue pas un fait strictement avéré mais une scène emblématique, condensant l'esprit d'un siècle de conversation et de création. Conservée à la Bibliothèque de la Comédie-Française, à Paris, l'œuvre trouve là son lieu naturel, au cœur de l'institution qui perpétue le théâtre de Molière. Elle vaut aussi comme document sur l'imaginaire que le début du XIXe siècle se forgeait du Grand Siècle.

Une scène de salon pour un intérieur classique

En reproduction murale, cette composition s'épanouit dans un intérieur classique ou feutré : bibliothèque, bureau boisé, salon aux tons chauds où elle prolonge l'atmosphère de conversation lettrée. Sa palette ambrée réchauffe un mur et dialogue avec le bois, le cuir et les étoffes profondes. Format généreux, elle fait figure de pièce maîtresse au-dessus d'une cheminée ou d'un canapé, et parle particulièrement aux amateurs de théâtre, de littérature et d'histoire. Dans un cadre doré, elle affirme un goût affirmé pour les grands décors narratifs ; posée plus sobrement, elle apporte une touche de récit et d'érudition à un intérieur contemporain.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style néo-classicisme.

Le lieu de conservation de « Molière lisant Tartuffe chez Ninon de Lenclos » est Bibliothèque de la Comédie-Française, Paris, France.