Reproduction de tableau Lucrèce et Tarquin de Luca Giordano

Lucrèce et Tarquin met en scène l'un des épisodes les plus dramatiques de l'histoire romaine sous le pinceau de Luca Giordano, maître du baroque napolitain. Dans une chambre tendue d'étoffes, un homme se penche sur une femme nue qui le repousse : la tragédie fondatrice de la République romaine saisie à son instant de bascule.

Un sujet romain par le maître napolitain

Cette toile relève de la grande tradition de la peinture d'histoire que Giordano cultive tout au long de sa carrière. Surnommé Luca Fa Presto pour sa prodigieuse vélocité d'exécution, l'artiste traverse le XVIIe siècle en assimilant les leçons de Ribera, de Pierre de Cortone et de la couleur vénitienne. Formé dans la Naples ténébriste héritée du Caravage, il évolue vers une manière plus lumineuse et théâtrale qui le conduit jusqu'aux cours de Florence et de Madrid, où il devient peintre du roi d'Espagne. Les sujets antiques et mythologiques, comme celui de Lucrèce, lui offrent le terrain idéal pour déployer son sens du mouvement et du récit.

La vertu de Lucrèce face à Tarquin

La scène illustre l'agression de Lucrèce, l'épouse vertueuse de Collatin, par Sextus Tarquin, fils du roi de Rome. Giordano fixe le moment de la contrainte : allongée sur un lit aux draps blancs et à la draperie bleue, la jeune femme blonde se cambre et tend le bras pour écarter son agresseur. Celui-ci, vêtu d'un pourpoint sombre et de manches claires, la domine d'un geste impérieux, la main levée. Dans l'ombre, à droite, une figure de serviteur vêtu de rouge assiste à la scène. Selon la légende rapportée par Tite-Live, Lucrèce se donne la mort après l'outrage, déclenchant la révolte qui abolit la royauté et fonde la République romaine. L'épée, attribut du drame, souligne la menace. Le sujet incarne depuis l'Antiquité l'idéal de la chasteté et le prix du déshonneur.

Clair-obscur et nu triomphant

Giordano construit la composition sur un puissant contraste entre la chair éclairée de Lucrèce et les fonds bruns de la chambre. Le nu féminin, étiré en diagonale sur toute la largeur de la toile, capte la lumière et devient le centre absolu du tableau. La peinture à l'huile sur toile permet de moduler les carnations nacrées, les reflets satinés des étoffes et la profondeur des ombres. La gamme chromatique, sourde et chaude, ne s'anime que du bleu de la draperie et du rouge du serviteur, deux accents qui scandent l'espace. La touche est ample, le modelé souple : tout concourt à l'énergie dramatique propre au baroque.

Un thème majeur de la peinture baroque

Le motif de Lucrèce traverse toute l'histoire de l'art européen, de Titien à Rembrandt en passant par Artemisia Gentileschi, chacun interrogeant la frontière entre héroïsme et violence. Giordano s'inscrit dans cette lignée prestigieuse et contribue, par sa production abondante et admirée, à diffuser une iconographie de la vertu antique. Sa virtuosité et sa rapidité en font l'un des artistes les plus influents de la fin du Seicento, dont l'art narratif annonce déjà la légèreté du siècle suivant. Conservée au musée de Capodimonte, à Naples, l'œuvre témoigne de l'attachement de la ville à son peintre le plus célèbre.

Une scène d'histoire pour un intérieur de caractère

Reproduite en grand format, cette toile apporte une intensité dramatique immédiate à un intérieur de caractère. Ses tonalités brunes et chaudes, rehaussées de bleu et de rouge, s'accordent aux ambiances classiques et feutrées : un salon aux murs profonds, une bibliothèque, un bureau habillé de bois ou de cuir. Les amateurs de peinture ancienne et de références mythologiques y trouvent une pièce forte, qui installe une atmosphère de galerie et invite à la contemplation. Sur une toile sur châssis ou un tirage d'art, le clair-obscur de Giordano conserve toute sa présence et transforme le mur en véritable scène de théâtre.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style baroque.

Le lieu de conservation de « Lucrèce et Tarquin » est Musée de Capodimonte, Naples, Italie.