Reproduction de tableau Les femmes de Sepulveda de Ignacio Zuloaga y Zabaleta

Deux silhouettes drapées de jaune, un village castillan accroché à son éperon rocheux : Les femmes de Sepúlveda concentre tout l'univers d'Ignacio Zuloaga y Zabaleta, le peintre de l'Espagne rude et fière du début du XXe siècle.

Peint au cœur de la Castille de Zuloaga

Cette toile appartient au grand cycle castillan qui fait la renommée de Zuloaga. Après ses années parisiennes et sa fréquentation des ateliers de Montmartre, l'artiste basque revient sans cesse aux plateaux arides de la Vieille-Castille, dont Sepúlveda, dans la province de Ségovie, offre l'un des plus purs exemples. Il y cherche ce qu'on nommera bientôt l'« España negra », une Espagne des villages perchés, des costumes noirs et des visages burinés, à rebours de l'Espagne lumineuse et balnéaire de son rival Joaquín Sorolla.

Deux femmes drapées de jaune face à Sepúlveda

Au premier plan, deux femmes s'enveloppent dans d'amples châles jaune safran qui les couvrent presque entièrement : l'une debout à gauche, le visage tourné vers le lointain, l'autre assise à droite, repliée et fixant le spectateur. Derrière elles s'étend un ravin rocheux, puis la ville étagée de Sepúlveda avec ses maisons ocre et sa silhouette d'église couronnant la crête. Le drapé enveloppant, tel un linceul de couleur, confère aux deux figures une gravité presque monumentale.

Le jaune safran contre la pierre grise

La force plastique tient à un contraste chromatique tranché : la masse jaune des châles éclate sur les gris minéraux du ravin et les bleus tourmentés du ciel nuageux. Zuloaga construit l'espace en trois registres — les rochers du premier plan, la ville au centre, la nuée en haut — et pousse les corps aux limites du cadre pour en accentuer la présence. La touche, dense et charpentée, sculpte les plis de l'étoffe comme une architecture.

Une image de l'Espagne de la génération de 98

Zuloaga fut célébré dans toute l'Europe et aux États-Unis comme le portraitiste de l'âme espagnole. Son regard sur les villages et les types populaires rejoint les préoccupations de la génération de 98, ces écrivains et artistes qui interrogent l'identité du pays après la perte des dernières colonies. Ses foules de paysans et ses paysages castillans ont durablement fixé une certaine image de l'Espagne intérieure.

Une toile de caractère pour un intérieur affirmé

Reproduite en grand format, cette œuvre apporte une présence forte à un salon au décor sobre, où le jaune profond des châles réchauffe des murs clairs ou une palette de gris et de bois. Elle s'accorde aux intérieurs de caractère, un peu bohèmes ou inspirés du Sud, comme aux espaces contemporains qui cherchent un point focal chaleureux. Sa dimension paysagère et humaine en fait aussi un choix juste pour un bureau ou un espace d'accueil désireux d'afficher une identité culturelle marquée.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style post-impressionnisme.