Reproduction de tableau Le repos champêtre de Amédée de La Patellière

Peint en 1925, Le Repos champêtre appartient à la pleine maturité d'Amédée de La Patellière, ce moment où l'artiste fixe pour de bon son sujet de prédilection : la terre, les bêtes et les hommes qui vivent à leur rythme.

Une scène paysanne au sommet de sa manière

Ce tableau condense les préoccupations qui occupent le peintre au milieu des années 1920. La Patellière quitte alors les recherches de sa jeunesse pour une peinture ample et grave, tout entière tournée vers le monde rural de son enfance nantaise. Loin des avant-gardes parisiennes qui l'entourent, il choisit une figuration lourde, presque sculptée, où l'émotion prime sur le motif. Cette gravité, cette manière de charger la matière d'un sentiment sombre, l'inscrit dans un expressionnisme tempéré, plus proche de la méditation que du cri. Le Repos champêtre en est l'un des jalons les plus aboutis.

L'abreuvoir, les bêtes et le repos des hommes

La scène montre une halte au bord de l'eau, à l'orée d'un bois épais. Une vache claire s'abreuve au premier plan, tête baissée vers une flaque sombre, tandis que d'autres bêtes se reposent ou paissent sur la pente. Deux figures coiffées de chapeaux de paille se tiennent assises entre les animaux, immobiles, mêlées au troupeau. Un cheval blanc se dresse à droite, entre les troncs. Au fond, une petite maison basse ferme la clairière sous la masse des arbres. Le sujet, désigné aussi comme L'abreuvoir, célèbre un temps suspendu, une communion silencieuse entre l'homme, la bête et le paysage.

La pesée des masses sombres

Cette huile repose sur une gamme volontairement assourdie de bruns, de verts profonds et d'ocres terreux, trouée par les taches claires des animaux et la percée grise du ciel. La Patellière construit son espace par grands blocs d'ombre : la frondaison forme un mur opaque, les rochers du premier plan avancent en aplats pâteux. La lumière ne caresse pas, elle sculpte. Les corps des vaches, alourdis, presque monumentaux, sont traités comme des volumes pleins qui pèsent sur le sol. Cette densité de la matière, cette touche épaisse et retenue, donne à la scène rustique une solennité inattendue.

La reconnaissance d'un peintre disparu trop tôt

Amédée de La Patellière meurt en 1932, à quarante-deux ans, alors que sa réputation est en pleine ascension. Sa peinture paysanne, grave et intériorisée, le distingue nettement de la joie colorée des années folles et lui vaut d'être tenu pour l'une des voix singulières de la figuration française de l'entre-deux-guerres. Le Repos champêtre est aujourd'hui conservé au Musée National d'Art Moderne - Centre Pompidou, à Paris, témoignage de la place qu'occupe l'artiste dans le récit de la peinture moderne. Son goût pour la matière lourde et l'émotion sourde annonce toute une lignée d'artistes attachés à une campagne intemporelle plutôt qu'à l'anecdote.

Une profondeur boisée pour un intérieur chaleureux

En reproduction murale, ce paysage crépusculaire apporte une chaleur enveloppante aux espaces qu'on veut habiter d'une atmosphère intime. Ses bruns profonds et ses verts forestiers se marient naturellement au bois, au cuir et aux matières brutes d'un salon de caractère, d'une bibliothèque ou d'un bureau feutré. La scène pastorale, apaisée et silencieuse, installe un sentiment de calme qui convient aussi bien à une chambre qu'à un séjour à l'esprit campagnard chic. Elle parle aux amateurs de peinture figurative sensible, à ceux qui préfèrent la densité d'une tonalité sombre aux couleurs vives, et cherchent une œuvre qui invite à ralentir.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style expressionnisme.

Le lieu de conservation de « Le repos champêtre » est Musée National d'Art Moderne - Centre Pompidou, Paris, France.