Reproduction d'art Écureuil rouge de Hans Hoffmann

Daté de 1578 et signé du monogramme « HH » lisible au bas de la feuille, l'Écureuil rouge de Hans Hoffmann compte parmi les études animalières les plus abouties de la Renaissance germanique. Aujourd'hui conservé à la National Gallery of Art de Washington, il illustre l'art du portrait d'animal saisi sur le vif.

Au cœur de la Renaissance de Dürer

Hans Hoffmann s'impose comme le principal artisan de la « Renaissance de Dürer », ce mouvement qui, à Nuremberg dans les dernières décennies du XVIe siècle, réactive et prolonge les études naturalistes du maître. L'Écureuil rouge se situe au sommet de cette démarche : Hoffmann y reprend le vocabulaire des aquarelles animalières de Dürer, comme le célèbre Lièvre, pour en faire un genre autonome, prisé des collectionneurs. Sa réputation le mènera plus tard à la cour impériale de Rodolphe II à Prague.

Un rongeur saisi dans le geste de manger

L'écureuil occupe seul le champ, assis sur son arrière-train et vu de profil. Ses pattes avant serrent une noix qu'il porte à la gueule, moment de concentration animale rendu avec une acuité d'observateur. La longue queue touffue se déploie en panache au-dessus du corps, équilibrant la composition. Les moustaches, fines et rayonnantes, et l'œil sombre et vif fixent l'attention sur la vie du modèle.

La fourrure rousse rendue poil à poil

Hoffmann travaille à la gouache et à l'aquarelle, avec une minutie proche de l'enluminure. La fourrure passe du roux profond du dos aux teintes plus claires du ventre, chaque poil détaché par un pinceau extrêmement fin. Le fond neutre et sobre isole l'animal et fait ressortir la chaleur de sa robe, selon un parti pris hérité des feuilles d'étude de Dürer.

Un modèle recopié et convoité

Le motif de l'écureuil connaît un tel succès que Hoffmann en produit plusieurs versions, recherchées par les amateurs de curiosités et les cabinets princiers. Ces études fixent durablement le statut du portrait animalier comme œuvre à part entière, bien au-delà du simple exercice préparatoire.

Une touche de nature pour un intérieur chaleureux

Reproduite en tirage d'art ou sur toile, cette étude apporte une douceur naturaliste immédiate. Elle s'accorde aussi bien à une chambre d'enfant qu'à un salon aux tons boisés, un bureau ou un coin lecture, et dialogue avec les décors champêtres, scandinaves ou classiques. Son format vertical et son fond clair en font une pièce facile à intégrer, qui installe une présence vivante et apaisante sur le mur.

Cette oeuvre est une peinture de la période de la renaissance appartenant au style renaissance flamande & nordique.

Le lieu de conservation de « Écureuil rouge » est National Gallery of Art, Washington DC, Etats-Unis.