Reproduction de tableau Disques de Newton, 1912 de Frantisek Kupka

Peint en 1912, Disques de Newton marque l'un des tout premiers pas de la peinture occidentale vers l'abstraction pure. Frantisek Kupka y abandonne le motif figuratif pour ne conserver que la couleur et le cercle, deux éléments qu'il fait dialoguer sur la toile comme un compositeur agence des sons.

Un jalon fondateur de l'abstraction, 1912

L'œuvre appartient au moment décisif où Kupka bascule dans le non-figuratif. Autour de 1911-1912, le peintre tchèque installé à Puteaux cherche à traduire le mouvement et la lumière par la seule couleur, en marge du cubisme qu'il côtoie chez les frères Duchamp. Disques de Newton s'inscrit dans cette recherche partagée avec sa Fugue à deux couleurs et ses Plans par couleurs, où la peinture aspire à la condition de la musique. Kupka expose parmi les premiers des toiles entièrement dégagées de tout sujet reconnaissable, ce qui fait de lui une figure inaugurale de l'art abstrait européen.

La roue de Newton comme sujet à part entière

Le titre renvoie directement aux disques de Newton, ces roues colorées qui, mises en rotation rapide, recomposent la lumière blanche à partir du spectre. Kupka transpose ce phénomène optique en peinture : la toile organise les couleurs du prisme en arcs et en secteurs, comme si le regard saisissait la roue en pleine giration. La référence à la physique de la lumière rejoint chez lui un imaginaire cosmique et spirituel, où le cercle devient signe d'harmonie universelle et de mouvement perpétuel.

Arcs concentriques et prisme éclaté

La composition superpose plusieurs disques faits d'arcs concentriques segmentés, chaque anneau décliné en dégradés qui glissent du jaune au vert, du bleu au violet. Au centre, un tourbillon de rouge, d'orange et de vert concentre l'énergie chromatique et paraît aspirer le regard vers le cœur de la rotation. Un large disque violet et pourpre ancre le bas de la toile, tandis que des courbes bleutées et grises se déploient en arrière-plan. Kupka travaille l'huile en touches franches et modulées, jouant des transparences pour suggérer la vitesse et la vibration lumineuse plutôt que la forme fixe. La palette embrasse la totalité du spectre, orchestrée comme une gamme visuelle.

Kupka, précurseur de l'art non figuratif

La postérité a reconnu en Disques de Newton l'un des actes de naissance de l'abstraction, aux côtés des recherches contemporaines de Robert Delaunay sur le simultanisme et le disque coloré. Le poète Guillaume Apollinaire rattache ces expérimentations chromatiques à ce qu'il nomme l'orphisme, cette branche lyrique du cubisme tournée vers la pure couleur. L'influence de Kupka se prolonge dans l'abstraction géométrique et lumineuse du XXe siècle, et sa toile figure aujourd'hui parmi les jalons cités dans toute histoire de l'art non figuratif. Elle est conservée au Musée d'Art de Philadelphie, où elle témoigne de cette audace inaugurale.

Une roue de couleurs pour un intérieur vibrant

En reproduction murale, Disques de Newton apporte une explosion chromatique maîtrisée qui dynamise un intérieur sans le surcharger. Son cercle rayonnant fonctionne comme un point focal naturel : accroché au-dessus d'un canapé dans un salon contemporain, il attire l'œil et structure l'espace. La richesse de sa palette s'accorde aussi bien à une décoration épurée, où il devient la seule tache de couleur, qu'à un intérieur créatif assumant les contrastes. Dans un bureau, un atelier ou un espace tertiaire, cette composition stimulante évoque le mouvement et l'invention, un choix idéal pour les amateurs d'art moderne et d'abstraction géométrique en quête d'une pièce à la fois savante et joyeuse.

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant aux styles art abstrait et cubisme.

Le lieu de conservation de « Disques de Newton, 1912 » est Musée d'Art de Philadelphie, Philadelphie, Etats-Unis.