Reproduction de tableau Apollon et Phaéton : Phaéton conduisant le char du soleil de Nicolas Bertin

Le mythe de Phaéton, tiré des Métamorphoses d'Ovide, trouve ici une traduction éclatante : un jeune homme lance à travers le ciel le char du Soleil qu'il ne saura pas maîtriser. Nicolas Bertin en fait une scène ramassée, saturée de figures et de lumière.

Une mythologie brillante du premier XVIIIe siècle

Cette toile appartient au registre où Nicolas Bertin excelle : la petite peinture mythologique destinée aux amateurs et aux collectionneurs parisiens. Héritier de la grande peinture d'histoire de la fin du règne de Louis XIV, Bertin allège la solennité baroque au profit d'une grâce mouvementée, toute proche de l'esprit rococo. Les sujets antiques, prétextes à déployer nus, drapés et coloris tendres, occupent le cœur de sa production.

Phaéton s'empare du char paternel

Au centre, Apollon, drapé de bleu et nimbé par le disque solaire, désigne d'un geste impérieux la course à accomplir. Phaéton saisit les rênes du char d'or tandis que les quatre chevaux se cabrent et divergent, déjà hors de contrôle. Autour, des putti, des figures féminines gardiennes du char et un dieu-fleuve renversé basculent dans les nuées. En contrebas, un paysage minuscule de montagnes annonce l'embrasement de la terre, châtiment de l'orgueil du jeune conducteur.

Un tourbillon irradié de lumière dorée

La composition s'organise en une diagonale ascendante qui mène du chaos terrestre, en bas à gauche, à la source lumineuse en haut à droite. Bertin oppose la masse sombre du sol aux ors et aux blancs du ciel, et distribue les corps en une ronde spiralée qui traduit la vitesse et la chute. La touche fluide, les carnations nacrées et les drapés bleus et rose vif témoignent d'un métier raffiné, tout en éclat et en transparence.

Un morceau de bravoure conservé au Louvre

Conservée au musée du Louvre, la toile illustre la faveur dont jouissaient ces fables héroïques auprès des collectionneurs du XVIIIe siècle. Membre de l'Académie royale, Bertin fut un peintre recherché, dont les compositions savantes rivalisaient avec celles de ses contemporains. Le sujet de Phaéton, lu comme une leçon sur la démesure, a nourri toute la tradition décorative européenne, des plafonds princiers aux cabinets d'amateurs.

Un souffle mythologique pour un intérieur classique

En reproduction murale, cette scène apporte mouvement et chaleur à un salon classique ou à un bureau au décor soigné. Ses ors et ses bleus profonds s'accordent aux boiseries, aux moulures et aux mobiliers de style, mais tranchent aussi avec bonheur sur un mur clair contemporain, où le tourbillon des figures devient un point focal. Elle séduit les amateurs de peinture d'histoire et de récits antiques, en quête d'une pièce à la fois narrative et somptueuse.

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style rococo.

Le lieu de conservation de « Apollon et Phaéton : Phaéton conduisant le char du soleil » est Louvre, Paris, France.