Giorgio Vasari reproduction de dessins

Giorgio Vasari nait le 30 juillet 1511 à Arezzo. Il est le cousin du peintre Luca Signorelli. Très jeune, il devient l’élève d’un peintre français expatrié en Italie, Guglielmo da Marsiglia. En 1524, il quitte Arezzo pour Florence et y rencontre plusieurs futurs artistes tels que Jacopo Pontormo et Rosso Fiorentino.

En 1527, son père meurt. Sa famille devient pauvre et il utilise davantage la peinture pour subvenir à ses besoins. Mais son travail et ses relations payent et lui et sa famille finissent par construire leur propre maison dans les environs de Florence.

Au milieu des années 1530, il quitte Florence pour Rome. Il voyage également dans toutes les grandes villes d’Italie (Venise, Naples, Rimini) et y travaille. En 1545, il s’installe plus durablement à Rome et devient le protégé d’Alessandro Farnese, ennemi des Médicis. C’est durant cette période que mûrit son projet Les Vies, un recueil de biographies des plus grands artistes de son temps, dans lequel il emploie le terme de rinascimento (Renaissance).

Entre 1550 et 1553, il travaille à la construction d’une chapelle et d’une villa à Rome. En 1553, il rentre dans sa ville natale avec son épouse mais noue une amitié avec Cosme 1^er, grand-duc de Toscane pour qui il construit des édifices pour durant toute la décennie 1550.

Cette période (années 1550 et 1560) est celle durant laquelle l’artiste reçoit le plus de commandes, en particulier celle du studiolo du Palazzo Vecchio à Florence. L’une de ses dernières commandes est la peinture de la fresque du dôme de Florence en 1572 par Cosme. Le duc meurt en avril 1574, Vasari seulement deux mois après.

Giorgio Vasari était un artiste complet, à la fois peintre, architecte et écrivain. Parmi ses œuvres picturales les plus célèbres il est possible de citer Allégorie de la Géographie, Judith et Holopherne, Le Jugement Dernier ou encore Portrait de Pétrarque.