Giotto di Bondone

Giotto di Bandone est un peintre, architecte et sculpteur florentin majeur de la fin du Trecento, né vers 1266. D'après un texte écrit par Lorenzo Ghiberti, il commence son apprentissage à l'âge de dix ans, dans l'atelier de Cimabue, pendant une durée de quatre ans. Selon une hypothèse, un voyage en Italie lui aurait permis de compléter sa formation, à la suite duquel il suivit son maître sur le chantier de l'église Saint-François d'Assise. Devant répondre à des obligations, Cimabue quitte prématurément le chantier, en léguant la responsabilité des réalisations à ses élèves, dont Giotto. Cette expérience vaut à Giotto de devenir le principal chef du chantier et il est nommé maître d'atelier, avec pour élèves ses propres compagnons. L'Ordre Franciscain lui assigne la tâche de continuer les décors de l'église, commandés initialement à Cimabue. De 1303 à 1306, Giotto, accompagné de ses élèves, se rend à Padoue, dans le but de réaliser les fresques ornant la Chapelle Scrovegni dans l'église de l'Arena, relatant des épisodes de la vie de Jésus. Dès 1313, Giotto arrive à Florence et travaille à nouveau dans une église franciscaine, l'église de Santa Croce. Après avoir passé cinq ans à Naples, Giotto est de retour à Florence le 14 Avril 1334 et la ville le nomme capomaestro (architecte en chef), c'est-à-dire maître des travaux de construction de la municipalité, notamment de la cathédrale Santa Maria del Fiore dont il réalisa le campanile. Il n'est pas surprenant de savoir que Giotto fut architecte : en effet, ses peintures montraient déjà un certain intérêt pour l'architecture et le travail spatial, notamment grâce à la technique du point de fuite, utilisée par exemple dans le tableau de Saint François d'Assise recevant les stigmates (1295), conservé au Musée du Louvre. Il tiendra cette charge pendant trois ans, puisqu'il meurt en 1337, à Florence.