Le Portrait d'un vieillard et d'un jeune garçon est une peinture datant d'environ 1490, de l'artiste de la Renaissance italienne, Domenico Ghirlandaio, une de ses œuvres les plus connues, remarquable par son intensité émotionnelle. Son réalisme a été décrit comme unique parmi les portraits du Quattrocento.
Un vieillard en robe rouge, assis près d'une fenêtre, tient dans ses bras un jeune enfant également vêtu de rouge. Ils sont assis dans un intérieur, éclairés contre un mur noirci. Derrière eux, à droite, une ouverture découvre un paysage, au terrain accidenté et aux routes sinueuses, typiques des débuts de Ghirlandaio. Représenté de trois-quarts, le vieillard, sans doute un patricien florentin reconnaissable au cappuccio plié sur son épaule, et le garçon, élégamment vêtu, indiquent une origine noble. En dépit de l'hypothèse traditionnelle selon laquelle les sujets sont grand-père et petit-fils, leurs identités sont en réalité inconnues. Il est possible que la peinture ait un but commémoratif et que l'enfant soit une invention narrative destinée à souligner la bonté de l'homme. L'intensité de l'image est dramatisée par le contraste entre l'homme, vieux, le nez déformé par une maladie (le rhinophyma), et la finesse du profil et la beauté de l'enfant. Alors que la composition est thématiquement liée à l'art du portrait des Pays-Bas, au milieu du XVe siècle, le motif d'un portrait dans un intérieur avec un paysage vu au loin était répandu en Italie.
La caractéristique extraordinaire […]
Cette oeuvre est une peinture de la période de la renaissance appartenant au style renaissance italienne.
Le lieu de conservation de « Portrait d'un vieillard et d'un jeune garçon » est Musée du Louvre, Paris, France.
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