Reproduction de tableau Les quillards soulevant les charbons au clair de lune de Joseph Mallord William Turner

Au tournant du XIXe siècle, la ville de Newcastle était au centre de la révolution industrielle. Site de vastes mines de charbon, ainsi que de fabrication de verre et de fer elle est traversée par la rivière Tyne. Le charbon, extrait à proximité, était chargé à Shields, une ville située en aval de Newcastle, et transporté sur des petits navires à fond plat, appelés des quilles. Ces cargaisons étaient destinées à la ville de Londres, le principal consommateur du charbon de Newcastle. La révolution industrielle et ses cheminées ont transformé les paysages maritimes et terrestres anglais mais également modifié les sociétés.
C'est la juxtaposition de ces deux thèmes que le peintre William Turner choisit de représenter dans son œuvre Keelmen Heaving in Coals by Moonlight, peinte en 1835. Un flot de lumière du clair de lune presque palpable, traverse les nuages formant une  grande voûte qui enjambe les rives du chenal et illumine à la fois le ciel et l'eau. Ce rayon lumineux découvre sur la rive droite une floppée de navires attendant la marée du matin pour partir en mer et sur la rive gauche les ouvriers dont les silhouettes noires se détachent contre la lueur orangée de leurs torches de feu.
Turner amène à cette scène banale de labeur son génie romantique. Il transcende les spécificités de temps et de lieu du sujet, qui trouve ses sources dans la triste réalité de ce temps et donne à voir une image saisissante de poésie visuelle. 

Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style romantisme.

Le lieu de conservation de « Les quillards soulevant les charbons au clair de lune » est National Gallery of Art, Washington, Etats-Unis.