En 1718, Watteau en fit lui-même une réplique sensiblement différente, intitulée Embarquement pour Cythère, ayant appartenu à Frédéric II de Prusse et exposée aujourd'hui au Château de Charlottenburg à Berlin.
Le Pèlerinage à l'île de Cythère est un tableau d'Antoine Watteau, réalisé en 1717, et présenté par le peintre comme morceau de réception à l'Académie royale de peinture. Il est reçu à l'Académie, qui crée spécialement pour lui le genre de la fête galante. Le tableau est aujourd'hui exposé au musée du Louvre.
Dans l'Antiquité, l'île de Cythère, située dans les îles grecques de la mer Égée, abritait un temple dédié à Aphrodite, déesse de l'amour : ses eaux auraient vu naître la déesse. L'île représente donc le symbole des plaisirs amoureux.
Premier plan: Des couples s'apprêtent pour le départ, une statue d'Aphrodite se dresse devant des arbres. Deuxième plan: Suite de la procession. Arrière plan: Le côté gauche est envahi par le bleu de la mer et du ciel et le rose des montagnes lointaines. On y voit plusieurs signes mythologiques :
La touche de peinture est si légère qu'on peut observer de près les dessins préparatoires et les repentirs.
— Michel Baridon, « Les deux grands tournants du siècle des Lumières », Dix-Huitième Siècle, 1999, no 31, p. 20 (lire en ligne) "
Watteau a établi un certain équilibre dans le tableau en distribuant avec succès ses éléments.;"
Il a pu compenser le déséquilibre créé dans son tableau par les lignes verticales des arbres et l'axe de la statue.
Il […]
Cette oeuvre est une peinture de la période classique appartenant au style rococo.
Le lieu de conservation de « Embarquement pour Cythère » est Musée du Louvre, Paris, France.
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